Marokko houdt migranten tegen bij grens Ceuta

Marokkaanse veiligheidstroepen hebben zaterdag enkele honderden migranten ervan weerhouden de grens met de Spaanse Noord-Afrikaanse exclave Ceuta over te steken. Dat melden Spaanse media. De groep, die vooral uit landen ten zuiden van de Sahara afkomstig zou zijn, had zich verscholen in de bergen bij Fnideq, vlak bij de grens. De autoriteiten grepen in nog voordat de migranten de grensafscheidingen bereikten.

Migranten bij Ceuta niet aangehouden
De migranten hadden zich verstopt in de omgeving van Fnideq, in de heuvels aan de Marokkaanse kant van de grens. Veiligheidstroepen merkten hen op voordat ze de afscheidingen konden naderen en joegen de groep uiteen. Volgens media in Ceuta werd niemand aangehouden.

Vrees voor nieuwe grensoversteek bij Ceuta
De Marokkaanse autoriteiten hielden zaterdag vooral rekening met een poging van grote groepen Marokkanen om de grens bij Ceuta over te steken. Daartoe werd op sociale media al wekenlang opgeroepen. Donderdagavond verspreidde iemand anoniem een video met de oproep om zaterdag Marokko te verlaten. Dat bericht zou volgens Spaanse media 300.000 keer zijn gedeeld. De datum van 15 augustus circuleerde al langere tijd als mogelijk moment voor een nieuwe poging.

Zowel Marokko als Spanje hebben daarom de veiligheidsmaatregelen rond Ceuta en de 400 kilometer oostelijker gelegen exclave Melilla fors uitgebreid. Eerder deze week werden alle verloven van de Guardia Civil en Defensie in de regio ingetrokken. Bij beide exclaves zijn inmiddels fysieke zeebarrières aangelegd om te voorkomen dat migranten vanuit Marokko via zee de grens bereiken, zoals eind juli wel gebeurde. Marokkaanse grensbewakers grepen destijds niet in om de stroom migranten in te dammen. Bij die oversteek kwamen ruim 140 mensen om het leven.

Meerderheid migranten terug naar Marokko
Van de zo'n 80.000 migranten die de afgelopen periode de oversteek waagden, keerde het merendeel terug naar Marokko. Naar schatting verblijven nog zo'n 8.000 migranten in Ceuta, van wie een groot deel minderjarig is. Onder hen bevinden zich mensen uit sub-Saharaans Afrika, Syrië, Afghanistan, Oekraïne, Venezuela, Mali en de Palestijnse gebieden. Inmiddels zijn ruim 400 aanvragen voor internationale bescherming ingediend.

In Spanje geldt een wet die bepaalt dat een minderjarige migrant die zonder ouder of voogd de grens oversteekt, onder de voogdij van de Spaanse overheid komt te vallen. In Ceuta hebben inwoners eerder gedemonstreerd voor strengere grenscontroles en meer hulp uit Madrid.

Migranten klimmen over het hek naar Ceuta (@Gemini-AI-impressie)