Rusland registreert gesneuvelde soldaten als deserteur, geen uitkering voor nabestaanden

Het Russische ministerie van Defensie boekt gesneuvelde militairen in veel gevallen administratief als deserteurs, melden Radio Free Europe/Radio Liberty en Russische mensenrechtenactivisten. Door soldaten de status 'zonder toestemming afwezig' te geven, hoeft het ministerie geen overlijdensuitkering en andere voordelen aan nabestaanden uit te keren. Volgens een activist wijst het beschikbare bewijs in circa 95 procent van de bekende vermissingszaken juist op zware verwonding, gevangenneming of overlijden.

Uitkering voor nabestaanden ontlopen
Nabestaanden van Russische militairen die in Oekraïne sneuvelen, hebben normaal recht op een forse eenmalige uitkering en aanvullende voordelen. Door een soldaat als deserteur te boeken, vervalt dat recht. "Het is veel eenvoudiger om iemand als zonder toestemming afwezig te verklaren en te zeggen dat zijn verblijfplaats onbekend is", zegt een activist tegen Radio Free Europe/Radio Liberty.

De werkwijze scheelt het ministerie van Defensie aanzienlijke bedragen per gesneuvelde soldaat, doordat zowel de uitkering als de bijbehorende bureaucratische rompslomp wordt vermeden.

Aantal deserties loopt op
Tegelijkertijd stijgt het aantal daadwerkelijke deserties sterk, terwijl het Kremlin moeite heeft om nieuwe rekruten te vinden. Dat zegt Grigory Sverdlin van hulporganisatie Get Lost. "Poetin stelt een nieuwe mobilisatiegolf duidelijk uit, dus moet het ministerie van Defensie meer druk uitoefenen op allerlei soorten mensen om contracten te tekenen", aldus Sverdlin.

Defensie-expert Patrick Bolder wijst erop dat Rusland een nieuwe mobilisatiegolf mede kan uitstellen dankzij militaire steun van Noord-Korea. Poetin wil die impopulaire maatregel in ieder geval voorkomen tot na de Russische parlementsverkiezingen in september. Zolang buitenlandse troepen en materieel de druk op het Russische leger verlichten, blijft de noodzaak om eigen burgers te mobiliseren beperkt.

De combinatie van oplopende deserties en een uitgestelde mobilisatie zet het ministerie van Defensie onder druk om militairen op andere manieren te binden, onder meer via financiële prikkels voor nieuwe contracten.