Frans verbod op sociale media voor kinderen ongrondwettig verklaard

Frankrijk mag kinderen onder de 15 jaar toch niet verbieden om sociale media te gebruiken. De Franse Grondwettelijke Raad heeft die wet verworpen, kort voordat die op 1 september zou ingaan. Het Franse parlement had de wet in juli nog met brede meerderheid aangenomen.

Volgens de Grondwettelijke Raad vormt het verbod een onevenredige inbreuk op de vrijheid van meningsuiting en communicatie. De raad erkent dat de overheid minderjarigen moet beschermen, maar oordeelt dat het gaat om een te grote inbreuk op de vrijheden van burgers.

Risico's niet aangetoond
De wet had een te grote reikwijdte. De raad wijst erop dat het verbod ook communicatiediensten zou raken waarvan de risico's voor de veiligheid en gezondheid van minderjarigen niet zijn vastgesteld. Daarnaast zou het verbod op sociale media voor kinderen het recht op privacy schenden, omdat platforms zoals TikTok en Instagram dan de leeftijd van alle gebruikers zouden moeten controleren.

Frankrijk zou met de wet het eerste Europese land zijn met een socialemediaverbod voor kinderen. Het doel van de wet was schadelijke gevolgen van sociale media voor de gezondheid van jongeren te voorkomen. Zo stelde onder meer de nationale gezondheidsautoriteit dat het gebruik van sociale media de mentale gezondheid van jongeren ernstig schaadt.

Verbod gold voor meerdere platforms
De wet moest kinderen onder de 15 jaar weren van platforms als TikTok, Snapchat, X en Instagram, van videoplatforms zoals YouTube, van berichtenapps en van bepaalde online videogames. Ook zou het bestaande verbod op mobiele telefoons op basisscholen en in de onderbouw van middelbare scholen worden uitgebreid naar de bovenbouw. Over dat onderdeel deed de Grondwettelijke Raad geen uitspraak.

President Macron had gehoopt dat de nieuwe regels bij de start van het schooljaar zouden kunnen ingaan. De Grondwettelijke Raad is geen hooggerechtshof, maar kan wel wetten tegenhouden, zoals nu is gebeurd. Landen als Australië, Brazilië en Indonesië hebben inmiddels wel een socialemediaverbod voor kinderen en jongeren ingevoerd.

Social Media (@ Swello on Unsplash)
Social Media (@ Swello on Unsplash)