Moordenaar Charlie Kirk vecht doodstraf aan met bizar verweer

Tyler Robinson, de man die Charlie Kirk vermoordde tijdens een discussie-evenement in Utah, probeert aan de doodstraf te ontkomen met het argument dat zijn kogel "het beoogde doel" raakte en niemand anders in gevaar bracht. Zijn advocaten stellen in nieuwe rechtbankstukken dat er tijdens het evenement van Kirks organisatie Turning Point USA aan Utah Valley University geen sprake was van een extra risico voor omstanders, wat nodig is om de zaak als kapitaal misdrijf te kunnen behandelen.

Volgens de advocaten toont het tot nu toe ingediende bewijs aan dat het schot boven het publiek langs ging en niet door de menigte heen. Daarmee zou niet zijn voldaan aan de zogenoemde "aggravating factor" die in Utah vereist is om tot een aanklacht wegens gekwalificeerde moord te komen, waarvoor de doodstraf kan worden opgelegd. De verdediging diende de stukken dinsdag laat in, in een poging te voorkomen dat de zaak in deze vorm voor de rechter komt.

Het openbaar ministerie schetst een ander beeld en wijst erop dat Robinson zijn geweer had geladen met vier kogels. Dat zou erop wijzen dat hij wist dat hij kon missen en daarmee anderen in gevaar bracht, staat in eerdere documenten van de aanklagers. De verdediging reageert daarop dat het "net zo waarschijnlijk is dat de schutter niet geloofde dat hij zou missen" en dat er geen concreet bewijs is dat Robinson bewust een groot risico voor het publiek accepteerde.

Of het publiek tijdens het Turning Point USA-evenement daadwerkelijk in gevaar werd gebracht, is een kernpunt in de vraag of Robinson kan worden vervolgd voor gekwalificeerde moord. Aanklagers moeten aantonen dat hij wist dat zijn handelen een "groot risico op de dood" voor anderen dan Kirk zelf met zich meebracht. Lukt dat niet, dan kan de doodstraf mogelijk niet meer op tafel liggen.

Naast de discussie over de doodstraf speelt ook mee of Robinson Kirk zou hebben uitgekozen vanwege diens politieke standpunten. Het openbaar ministerie stelt dat Robinson tegen zijn trans huisgenoot Lance Twiggs zou hebben gezegd dat hij Kirk doodschoot omdat hij "genoeg had van zijn haat".

Als de aanklagers kunnen bewijzen dat Kirk om zijn politieke overtuigingen werd geviseerd, kan dat leiden tot strafverzwaring. Op 1 september staan de slotpleidooien in de voorlopige zitting gepland. Rechter Tony Graf beslist daarna of de zaak naar een volledige rechtszaak gaat en welke aanklachten Robinson dan precies zal moeten beantwoorden.

Op deze plek staat externe inhoud die niet van FOK! afkomstig is. Het tonen van deze inhoud kan ertoe leiden dat de externe partij (waar de inhoud vandaan komt) cookies op jouw computer of device zet. Hiervoor moet je eerst expliciet toestemming geven.