Studie over coronavaccins en oversterfte definitief ingetrokken

Het Britse wetenschappelijke tijdschrift BMJ Public Health heeft een veelbesproken studie uit 2024 over oversterfte na de coronapandemie ingetrokken. Uitgever BMJ Group meldde woensdag dat het onderzoek "desinformatie" bevat over de mogelijke oorzaken van de oversterfte. Vaccin-critici gebruikten de studie veelvuldig als bewijs voor een vermeend gevaar van coronavaccins.

Coronastudie leunde op beperkt eigen onderzoek
Volgens BMJ steunde de studie slechts op een "beperkte hoeveelheid eigen werk" van de auteurs. Ook de methode waarmee de oversterfte werd berekend, staat inmiddels ter discussie.

De studie concludeerde dat de oversterfte in de westerse wereld drie jaar op rij hoog bleef, ondanks de invoering van inperkingsmaatregelen en coronavaccins. Talloze publicaties van anti-vaxxers presenteerden dit als bewijs dat coronavaccins de sterfte zouden hebben verhoogd. De onderzoekers zelf legden dat verband niet expliciet, maar de formulering van hun conclusie zorgde wel voor onduidelijkheid hierover. Wel wierpen zij de vraag op waarom de sterfte hoger bleef ondanks de indamming van het virus en de vaccinaties, en riepen zij beleidsmakers op om nauwkeurigere data te publiceren.

Kritiek op coronastudie na publicatie
De publicatie stuitte na verschijning op forse kritiek. Onderzoekers verweten de auteurs dat zij ongefundeerde kritiek op coronavaccins voedden, terwijl deze vaccins tijdens de pandemie miljoenen levens hebben gered. Al in 2024 plaatste BMJ een waarschuwing bij de studie, die opriep tot voorzichtig gebruik ervan.

Het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht, waar drie van de vier auteurs aan verbonden waren, startte destijds een eigen onderzoek naar de studie. Na afronding daarvan besloot BMJ de publicatie volledig terug te trekken — de zwaarste maatregel die een wetenschappelijk tijdschrift kan nemen om afstand te doen van een artikel.

Twee van de vier auteurs en het Prinses Máxima Centrum onderschrijven dat besluit, aldus de uitgever.

Comirnaty Pfizer-Biontech coronavaccin (@ Wikimedia Commons)
Comirnaty Pfizer-Biontech coronavaccin (@ Wikimedia Commons)