Hoge bloeddruk, diabetes en roken vergroten risico op dementie

Amerikaanse wetenschappers hebben in een langlopende studie onder ruim 12.000 volwassenen drie risicofactoren voor dementie vastgesteld: hoge bloeddruk, diabetes en roken. Onderzoekers van NYU Langone Health maten de gezondheid van de deelnemers vanaf hun 46e levensjaar en volgden hen tot 2022, gemiddeld 26 jaar lang. Mensen zonder deze aandoeningen en rookverslaving bleven na hun 55e gemiddeld ruim 30 jaar vrij van dementie, tegenover 17,5 jaar bij mensen bij wie alle drie aanwezig waren.

Risicofactoren voor dementie in kaart gebracht
Voor het onderzoek gebruikten de wetenschappers gegevens uit de Atherosclerosis Risk in Communities-studie, die al meer dan 35 jaar loopt. De gezondheid van de deelnemers werd gemeten tussen hun 46e en 70e levensjaar, waarna hun dementiestatus tot 2022 werd gevolgd.

Al één van de drie aandoeningen verkortte de periode zonder dementie meetbaar. Ook mensen met slechts één risico bleven dus korter dementievrij dan mensen zonder een van de drie.

Schade aan bloedvaten als verklaring
Volgens de onderzoekers ligt de oorzaak bij chronische schade aan de bloedvaten in de hersenen, ontstekingsprocessen in het zenuwweefsel en oxidatieve stress. Dit verhoogt het risico op aderverkalking en beroertes, en op de eiwitophopingen in de hersenen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer.

Geen bewijs voor oorzaak-gevolgrelatie
De onderzoekers benadrukken dat de studie alleen een statistisch verband aantoont, en niet bewijst dat de risicofactoren altijd dementie veroorzaken. Daarnaast zijn ze alleen bij aanvang van de studie gemeten. Latere veranderingen in leefstijl, zoals stoppen met roken tijdens het lopende onderzoek, zijn niet meegenomen in de resultaten.

Ongezonde leefstijl (@Gemini-AI-impressie)