Nieuwe president De la Espriella gaat strijd aan met drugskartels Colombia

Colombia heeft een nieuwe president. De rechtse Abelardo de la Espriella (48) is vrijdag beëdigd als staatshoofd en kondigde direct een harde aanpak van drugscriminaliteit aan. De Trump-gezinde leider wint het nauwelijks van de linkse kandidaat Iván Cepeda en volgt daarmee Gustavo Petro op, die zelf niet bij de ceremonie aanwezig was.

Ceremonie in Cali in plaats van Bogotá
De la Espriella legde tijdens een ceremonie in Cali de eed af voor het Congres en werd daarmee de eerste Colombiaanse president in de recente geschiedenis die buiten de hoofdstad Bogotá werd ingezworen.  Daarmee wilde de kersverse president een duidelijk signaal afgeven aan gewapende groeperingen die in de regio actief zijn. Bij de plechtigheid was veel beveiliging aanwezig.

Onder de aanwezige buitenlandse gasten waren de Argentijnse president Javier Milei, koning Felipe VI van Spanje en FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Ook de presidenten van Ecuador en Chili woonden de ceremonie bij.

Harde aanpak van drugscriminaliteit
Tijdens zijn campagne beloofde De la Espriella hard op te treden tegen drugskartels en gewapende groepen. Hij wil niet alleen de vredesgesprekken met gewapende rebellen beëindigen, maar ook een door de Verenigde Staten gesteunde campagne van luchtaanvallen tegen de groeperingen uitvoeren. In zijn toespraak op een militaire basis in Cali stelde de nieuwe president dat gewapende criminele bendes voor de keuze staan zich over te geven aan het gezag of het op te nemen tegen de veiligheidstroepen.

Kleinere staat en nieuwe bondgenootschappen
De la Espriella zegde toe de overheid met 40 procent in te krimpen en de olie- en gassector nieuw leven in te blazen. (Wel.nl) Ook wil hij, naar het voorbeeld van de Argentijnse president Milei, de diplomatieke banden met Israël herstellen en die met Cuba en Nicaragua juist verbreken. 

De inauguratie bevestigt bovendien nauwere banden met Washington. De Verenigde Staten kondigden een steunpakket van 1 miljard dollar aan voor de nieuwe Colombiaanse regering, bedoeld voor de strijd tegen georganiseerde misdaad en drugshandel. De la Espriella maakte daarnaast bekend dat Colombia toetreedt tot het door de VS opgerichte veiligheidsverbond Shield of the Americas.

Verdeeld land, protesten in meerdere steden
Oud-president Petro erkende de verkiezingsuitslag aanvankelijk niet en sprak van fraude, een beschuldiging die door internationale waarnemers en de Colombiaanse kiesautoriteiten van tafel is geveegd. Petro liet inmiddels weten de uitslag alsnog te respecteren, al verwachten analisten dat hij een felle tegenstander van de nieuwe regering blijft. In Cali en andere steden zoals Bogotá en Barranquilla gingen daags voor de beëdiging demonstranten de straat op om tegen de nieuwe president te protesteren.

Colombiaanse president Abelardo de la Espriella 2026 (@AbelardodelaEspriella)