Gratis ov voor kinderen tot 12 jaar, maar 65-pluskorting vervalt
DOVA maakt het openbaar vervoer vanaf volgend jaar volledig gratis voor kinderen tot en met 11 jaar die met een betalende begeleider reizen. Tegelijkertijd verdwijnt de landelijke korting voor 65-plussers in bus, tram en metro, waardoor oudere reizigers veel meer gaan betalen.
Nu kunnen kinderen tot en met 11 jaar al gratis met de trein reizen via het abonnement NS Kids Vrij en is het openbaar vervoer in sommige regio's ook kosteloos in bus, tram en metro. Door de nieuwe regeling gaat dat in het hele land gelden. Kinderen tot en met 3 jaar reizen al overal gratis en dat blijft zo. Per betalende reiziger mogen straks maximaal drie kinderen gratis mee.
De provincies en vervoerregio's willen met de maatregel zorgen dat kinderen op jonge leeftijd gewend raken aan het gebruik van het openbaar vervoer. Staatssecretaris Vivianne Heijnen van Infrastructuur en Waterstaat noemt het besluit goed nieuws voor gezinnen. Volgens haar maakt de regeling uitstapjes met het openbaar vervoer eenvoudiger voor huishoudens met een krap budget.
Heijnen plaatst de wijziging in een breder pakket aan maatregelen om het openbaar vervoer betaalbaar te houden. Ze verwijst daarbij naar de tijdelijke zomerkorting op het abonnement NS Flex Dal Vrij en speciale regelingen voor mensen met een laag inkomen. De kosten van het gratis reizen voor kinderen worden deels gecompenseerd door het schrappen van de generieke korting voor 65-plussers.
Ouderenvereniging ANBO-PCOB reageert verdeeld op het besluit. De organisatie is positief over gratis openbaar vervoer voor kinderen, maar kritisch op het afschaffen van de landelijke seniorenkorting. Woordvoerder Simon van Herpen waarschuwt dat sommige ouderen mogelijk minder vaak de deur uit zullen gaan doordat reizen duurder wordt.
Volgens de belangenvereniging kan dat gevolgen hebben voor sociale contacten, vrijwilligerswerk en ziekenhuisbezoeken. Ook vreest ANBO-PCOB dat er regionale verschillen ontstaan in de kosten voor oudere reizigers. "Dan betaalt een oudere in de ene plaats veel minder dan iemand een paar kilometer verderop", zegt Van Herpen.
Kinderen gratis met OV (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)