Horrorproducent betaalde vrouwen om meisjes te mishandelen
Chris Sanders, een Britse horrorfilmacteur, regisseur en producent, is dinsdag door de rechtbank in Leicester veroordeeld tot 32 maanden cel voor het laten misbruiken van jonge meisjes in de Filipijnen via livestreams in 2017 en 2018. De 50-jarige man betaalde mannen en vrouwen in het Aziatische land om het seksueel misbruik van kinderen via Skype aan hem te tonen.
Sanders, die op filmwebsite IMDb wordt omschreven als "prolific British screenwriter, director, actor, and producer" en betrokken was bij films als Werewolf Cabal, Nest of Vampires en Kill Karina Kill, bekende vijf aanklachten wegens het regelen van kinderseksdelicten. Daarnaast bekende hij twee aanklachten voor het bezit van kindermisbruikbeelden die tussen 2020 en 2024 op zijn apparaten waren bekeken.
Uit chatgesprekken bleek dat Sanders dagtarieven betaalde voor wat hij een "show" noemde, waarbij de geslachtsdelen en borsten van minderjarige meisjes werden getoond. Volgens aanklager James Varley werden in totaal vijf "kwetsbare" kinderen misbruikt. De meeste gesprekken vonden plaats in privéchats die niet volledig door de autoriteiten konden worden ingezien, maar de beschikbare berichten toonden herhaaldelijke en doelbewuste afspraken over misbruik.
In de chats deed Sanders ook extremere verzoeken die de betrokken volwassenen afwezen, zoals het vragen aan een vrouw om het gezicht van haar 15-jarige nichtje open te snijden. Hij beweerde dat hij een baby had en vroeg de vrouw om ideeën om het kind te martelen, met de boodschap: "Think of the most evil thing I can do." Verder vroeg hij onder meer om wreedheid tegen een klein dier, om een dochter een insect te laten eten en om een meisje met een sigaret te branden.
De zaak kwam aan het licht na een onderzoek van het Amerikaanse Department of Homeland Security naar een netwerk dat kindermisbruik in de Filipijnen livestreamde aan vooral westerse betalende kijkers. Bij dat onderzoek werden meerdere betalende klanten geïdentificeerd, onder wie zes mensen in het Verenigd Koninkrijk, en werden elf kinderen bevrijd uit de woning van een man met wie Sanders contact had gehad. In totaal betaalde Sanders 233 pond voor meerdere dagen aan "shows", een bedrag dat volgens de aanklager in de Filipijnen relatief veel invloed kan hebben.
Bij doorzoeking van zijn elektronische apparaten werden daarnaast twintig illegale afbeeldingen van kindermisbruik gevonden, wat leidde tot de extra aanklachten. Zijn advocaat, Christopher Tehrani KC, verklaarde dat Sanders in een brief aan de rechter "volledige verantwoordelijkheid" nam en stappen zou hebben gezet om zijn gedrag aan te pakken, en wees erop dat zijn filmcarrière en mogelijkheden om naar de Verenigde Staten te reizen zwaar worden geraakt. Rechter Francesca Levett noemde zijn handelen "een koude, harde betaling van geld voor seksuele uitbuiting" en stelde dat hij "ernstige en vernederende handelingen" had veroorzaakt. Naast de celstraf kreeg Sanders een levenslang sexual harm prevention order en wordt hij de rest van zijn leven geregistreerd als zedendelinquent.
Chris Sanders