Onderzoek dreigt voor Farage wegens niet registreren giften crypto-topman
Nigel Farage, leider van Reform UK, kan een nieuw parlementair onderzoek tegemoetzien wegens niet-opgegeven giften van een veroordeelde crypto-investeerder. Het gaat om privébeveiliging, personeel en accommodatie die zijn adviseur en vriend George Cottrell hem zou hebben verschaft in de periode voordat Farage in het Lagerhuis werd geïnstalleerd. De Britse parlementaire toezichthouder overweegt nu stappen tegen de Reform UK-leider wegens mogelijke schending van de regels rond het registreren van giften.
Wie is de gever achter de giften
Cottrell, bijgenaamd "Posh George", is een Britse aristocraat die in de Verenigde Staten is veroordeeld voor fraude en na vervroegde vrijlating weer op vrije voeten kwam. Zijn moeder, Fiona Cottrell, is een voormalig glamourmodel die ooit kort een relatie had met koning Charles. De giften aan Farage omvatten onder meer beveiliging, personeel en huisvesting.
Tweede onderzoek naar Farage in korte tijd
Het is niet de eerste keer dat Farage in de problemen komt met de parlementaire regels. Er loopt al een onderzoek van de parlementaire ombudsman naar een gift van vijf miljoen pond van cryptomiljardair Christopher Harborne uit 2024, die Farage evenmin zou hebben opgegeven.
Volgens de Britse parlementaire regels moeten Lagerhuisleden giften, zakelijke voordelen en gastvrijheid die met politieke activiteiten te maken hebben, officieel registreren. Dat geldt ook voor het jaar voordat ze werden verkozen. Alleen strikt persoonlijke giften vallen buiten die verplichting, en dat is volgens Farage hier het geval. Hij ontkent alle beschuldigingen.
Reform UK spreekt van 'oude koeien uit de sloot'
Partijgenoot Robert Jenrick verdedigde Farage zondagochtend bij de BBC. Volgens Jenrick worden er "oude koeien uit de sloot gehaald door de media" en ging het om een periode waarin Farage "niet eens actief politicus was, laat staan verkozen." Er zouden in die context dan ook geen parlementaire regels zijn overtreden, aldus Jenrick.
Farage pleit juist voor minder toezicht op crypto
De ophef over de giften komt op een gevoelig moment voor Farage, die zich herhaaldelijk heeft uitgesproken vóór het stimuleren van cryptovaluta. Hij vindt dat de Bank of England zich minder met de cryptosector moet bemoeien. Reform UK publiceerde eerder al beleidsvoorstellen om het Verenigd Koninkrijk te positioneren als wereldwijde hub voor cryptocurrencies.
De partij van Farage won in mei nog overtuigend de regionale en gemeentelijke verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk. Het gaat de rechts-populistische partij dus voor de wind, terwijl de leider zelf steeds vaker moet uitleggen waar zijn geld vandaan komt.
Nigel Farage 2024 (@Owain.davies - https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)