[WK] Frankrijk worstelt zich langs Paraguay en treft Marokko

Frankrijk heeft in de nacht van zaterdag op zondag met moeite de kwartfinales van het WK bereikt. De wereldkampioen van 2018 beet zich lang stuk op het taaie Paraguay, maar won dankzij een strafschop van Kylian Mbappé: 0-1.

Frankrijk had voor rust liefst tachtig procent balbezit, maar kreeg geen enkele poging tussen de palen. Paraguay, dat in de vorige ronde Duitsland had uitgeschakeld, speelde met een extra verdediger en maakte er met felle duels een stroperige wedstrijd van. De Fransen hadden veel de bal, maar kwamen nauwelijks tot uitgespeelde kansen.

Na rust werd Frankrijk iets dreigender. Manu Koné, de vervanger van de geblesseerde Aurélien Tchouaméni, testte doelman Orlando Gill met een hard schot van afstand. Twintig minuten voor tijd viel de beslissing alsnog. Désiré Doué werd kort na zijn invalbeurt gevloerd in het strafschopgebied, waarna Mbappé vanaf de stip zijn negentiende WK-treffer maakte. Daarmee staat hij nog maar één doelpunt achter WK-recordhouder Lionel Messi.

In de slotfase gooide Paraguay de voorzichtigheid overboord, maar de Zuid-Amerikanen kwamen niet meer langszij. Frankrijk bleef overeind en mag zich opmaken voor een kwartfinale tegen Marokko. Dat duel is een herhaling van de halve finale van 2022, toen de Fransen in Qatar met 2-0 wonnen.