Amerikaans DOJ ruimt pro-abortusaanklagers op en omarmt pro-lifers
Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) ontving woensdag in Washington een delegatie van de anti-abortusorganisatie Americans United for Life, enkele uren nadat de regering meerdere aanklagers had ontslagen vanwege nauwe samenwerking met pro-abortusgroepen onder president Biden. De bijeenkomst volgde op een kritisch rapport van een interne "weaponization working group" van het DOJ, waarin staat dat het departement tijdens de Biden-jaren te innig zou hebben opgetrokken met abortusrechtenorganisaties bij de handhaving van een federale wet rond toegang tot abortusklinieken.
John Mize, topman van Americans United for Life, meldde zich zichtbaar herkenbaar bij het hoofdkantoor van het ministerie, met een map van zijn organisatie onder zijn arm. Hij zei na afloop dat hij naar het DOJ was gekomen om de leiding te prijzen voor het rapport en de daaropvolgende stappen. Volgens Mize waren de onthullingen over de samenwerking tussen niet-gouvernementele organisaties en het ministerie "verontrustend" en "beangstigend".
Het rapport van de werkgroep richt zich op de manier waarop de Freedom of Access to Clinic Entrances (FACE) Act is toegepast onder Biden. Deze wet uit 1994 moet geweld en intimidatie bij abortusklinieken tegengaan. De werkgroep concludeert dat het ministerie "nauw samenwerkte" met organisaties als de National Abortion Federation, Planned Parenthood en de Feminist Majority Foundation bij het opsporen en vervolgen van vermeende overtreders van de wet.
Naar aanleiding van de bevindingen zijn volgens NBC News minstens vier medewerkers van het ministerie maandag ontslagen, omdat zij de wet zouden hebben "geïstrumentaliseerd". Waarnemend minister van Justitie Todd Blanche hekelde in een interview op Fox News aanklagers die "hand in hand" met ngo's en non-profits zouden hebben gewerkt om anti-abortusactivisten te vervolgen. Tegen NBC News zei Blanche dat het rapport laat zien dat het ministerie "erg nauw met externe organisaties samenwerkte" om "pro-life-individuen" aan te pakken.
Een woordvoerder van het DOJ benadrukte in een schriftelijke reactie dat de burgerrechtenafdeling geregeld spreekt met belangengroepen "van alle kanten", maar daarbij de prioriteiten van de zittende regering volgt. Volgens het ministerie heeft Mize niet rechtstreeks overleg gehad met Harmeet Dhillon, de prominente Trump-functionaris die de burgerrechtenafdeling leidt. Mize zelf zei dat het rapport over de handhaving van de FACE Act de aanleiding was voor het gesprek en stelde dat zijn organisatie geen ongelijke toepassing van de wet bepleit.
Mize maakte in zijn toelichting een onderscheid tussen zijn club en anti-abortusgroepen die volgens hem onder Biden op onjuiste wijze met het ministerie samenwerkten. Hij verklaarde dat Americans United for Life vervolging op basis van de FACE Act "absoluut" zou steunen als een "militante pro-lifer" bijvoorbeeld van plan zou zijn een abortusarts te doden. Het rapport van de weaponization-werkgroep is geen gebruikelijk product van het ministerie; het bevat interne communicatie en kritiek op vaste medewerkers, terwijl evaluaties van eerder werk doorgaans worden uitgevoerd door de onafhankelijke inspecteur-generaal.
Foetus in de baarmoeder bij 12 weken zwangerschap - AI Impressie (Grok AI / FOK.nl)