Flyby the moon- Artemis-2 weer veilig thuis, splash om 2.07 uur in de Stille Oceaan
Het zal je vast niet ontgaan zijn, maar er zijn weer mensen die een rondje langs de maan hebben gemaakt. Het voelde een beetje alsof we terug in de tijd gaan naar de Apollo periode, maar dan met modernere techniek en een iets andere insteek.
Update 11 april 2.15 uur: De Artemis II-bemanning is veilig terug op aarde. Hun capsule landde om 2.07 uur in de Stille Oceaan, voor de kust van San Diego in Zuid-Californië. Alle bemanningsleden zijn in goede gezondheid, aldus de NASA.
De terugkeer naar de aarde vond plaats onder extreme omstandigheden. De ruimtecapsule bereikte een topsnelheid van wel 40.000 kilometer per uur. Bij terugkeer in de atmosfeer werd hij blootgesteld aan temperaturen van ongeveer 2800 graden Celsius.
Reddingsteams van de NASA en het Amerikaanse leger benaderen het ruimtevaartuig in opblaasbare boten. Ze moeten beoordelen of het veilig is om de capsule te benaderen en of er geen gevaarlijke stoffen zijn vrijgekomen, terwijl de astronauten de systemen van Orion binnen uitschakelen.
Rond 3 uut zal de bemanning uit de Orion gehaald worden en met helicopters naar het marineschip de USS John P. Murtha worden gevlogen. Eenmaal aan boord zullen de astronauten medische zorg en testen ondergaan. Vervolgens keren ze terug naar het vaste land om met een vliegtuig naar NASA's Johnson Space Center in Houston te reizen.
Duikers van de Amerikaanse marine zullen - na de veiligstelling van de astronauten - een kabel aan het ruimtevaartuig bevestigen om het aan boord van het marineschip te brengen. Daarna wordt de Orion overgebracht naar NASA's Kennedy Space Center in Florida voor verdere inspectie.
Splash Artemis-2 11 april 2.07 uur Nederlandse tijd (@Nasa)
Update 23.30 uur: De historische maanmissie van Artemis II heeft al veel fascinerende beelden opgeleverd, maar misschien wel het spannendste moment volgt binnen 3 uur : kijk live mee naar de landing in de Stille Oceaan tussen 01.30 en 02.07 uur Nederlandse tijd.
Eerdere berichtgeving: Tijdens deze missie wordt ook meteen een nieuw record verbroken, namelijk de grootste afstand die mensen ooit van de aarde zijn geweest. Het oude record stond op 400.171 kilometer, en dat wordt nu verbroken met een afstand van 406.771 kilometer. Best bizar als je erover nadenkt hoe ver dat eigenlijk is, en dat er gewoon mensen aan boord zitten.
De missie is vorige week gestart en verloopt volgens planning. Het is geen landing, maar echt een flyby: even langs de maan, eromheen en weer terug. Toch is dit een belangrijke stap, want dit soort missies zijn nodig om systemen te testen en ervaring op te doen voor wat er nog gaat komen.
Uiteindelijk is het doel om rond 2028 weer een echte maanlanding te realiseren. Dus niet alleen erlangs vliegen, maar ook daadwerkelijk weer mensen op het maanoppervlak zetten. Daarmee lijkt de maan weer serieus terug op de agenda te staan, en is dit eigenlijk gewoon de opmaat naar iets groters.
En laten we eerlijk zijn: we doen dit niet alleen “voor de wetenschap”. Ook China is volop bezig met de maan en heeft al meerdere succesvolle missies uitgevoerd, inclusief plannen voor een eigen maanbasis. De ruimtewedloop is dus eigenlijk gewoon weer terug van weggeweest, alleen in een modern jasje.
We kunnen het ons simpelweg niet veroorloven om achter te blijven. Het gaat niet alleen om prestige, maar ook om technologie en grondstoffen in de toekomst. Denk aan zaken als helium 3, nieuwe materialen en zelfs het opbouwen van infrastructuur buiten de aarde.
Als alles volgens planning verloopt, zullen de astronauten naar verwachting op 11 april 2026 weer veilig terugkeren op aarde.
Artemis-2 missie rond de maan (@Gemini-AI-impressie)
Artemis-2 Flyby route (@NASA - Gemini AI)