Waakhond: Google News heeft 'anti-rechtse' bias

Google News heeft in februari vooral links georiënteerde nieuwsbronnen getoond en rechtse media vrijwel genegeerd, blijkt uit een analyse van de waakhond Media Research Center (MRC). Van de 487 topverhalen in de ochtendedities die maand waren er volgens MRC slechts 11 afkomstig van media die door beoordelingsplatform AllSides als "rechts" zijn gekwalificeerd.

Uit het onderzoek naar de top 20-ochtendselecties per dag concludeert MRC dat slechts 2,2 procent van de prominente nieuwsverhalen een rechtse herkomst had. Op 17 van de 29 dagen in februari kwam er volgens de organisatie geen enkel artikel van een rechts geclassificeerde bron in de Google News-selectie voor. Als er al een rechts medium in de lijst stond, bleef het beperkt tot één artikel per dag.

MRC stelt verder dat Google News deze enkele rechtse artikelen vaak laag in de lijst plaatste, waardoor gebruikers eerst tal van andere media moesten doorlopen. In totaal telde de organisatie 314 verhalen van links geclassificeerde bronnen (64,5 procent) en 162 artikelen (bijna 33,3 procent) van titels die als "centraal" zijn aangemerkt door AllSides. De rechtse artikelen kwamen volgens MRC van vier media: Daily Mail, Fox News, New York Post en The Bulwark.

Volgens MRC ging het bij die rechtse bijdragen bovendien vaak om luchtige onderwerpen, zoals sport of gezondheid, terwijl politieke berichtgeving onderbelicht bleef. Zo claimt de organisatie dat Google News geen enkel rechts artikel opnam over de publicatie van nieuwe Jeffrey Epstein-dossiers door het Amerikaanse ministerie van Justitie en slechts één Fox News-verhaal over de State of the Union-toespraak van Donald Trump. Tegelijkertijd zouden rechtse titels via Google News wel zijn verschenen met artikelen over een "ongemakkelijke" foto bij de finale van de Australian Open en een “oude zeemansziekte” bij gebruik van afslankmedicijnen.

Voor links en centraal geclassificeerde media zou de nieuwsapp juist veel ruimte hebben gemaakt, inclusief verhalen van het door Qatar gefinancierde Al Jazeera over onder meer de grensovergang Rafah, India’s rol in Afghanistan en verkiezingen in Bangladesh. Daarnaast wijst MRC op opvallende human interest- en lifestyleverhalen, zoals stukken over winderigheid en gezondheid, vermeende inzichten in "MAGA-mannen" naar aanleiding van een Super Bowl-optreden, relaties tussen Neanderthalers en moderne mensen en huwelijken in de entourage van Trump.

MRC-voorzitter David Bozell noemt de verhoudingen in Google News een bewijs van "anti-conservatieve vooringenomenheid" en verwijt het bedrijf dat het zich verschuilt achter zijn algoritmes. Vicepresident Free Speech Dan Schneider stelt dat grote techbedrijven denken “boven de wet te staan” en verwijst naar een eerder MRC-onderzoek naar Apple News, waaruit zou blijken dat het 100 dagen duurde voordat daar een rechtse nieuwsbron in de topverhalen verscheen. Volgens MRC negeerde Google News vervolgens zowel dat onderzoek als de daarop volgende waarschuwingsbrief van toezichthouder FTC aan Apple; een reactie van Google wordt in het rapport niet vermeld.

Op Ground.News kun je overigens zelf zien welke onderwerpen door welke gekleurde media op welke wijze wordt verslagen, wat wel links en niet rechts en andersom wordt verslagen en op welke wijze links en rechts dit doen. Zo kun je bijvoorbeeld in 'blindspot' zien welke berichten wel door links worden opgepikt, maar niet door rechts - en andersom.

Afbeelding: Grok AI / FOK.nl