Vrees voor oorlog in Libanon na wraakactie Hezbollah op Israël
De spanningen in het Midden-Oosten zijn vannacht verder opgelopen. Als nasleep van de oorlog in Iran en de dood van de Iraanse ayatollah Khamenei, heeft de Libanese militante beweging Hezbollah raketaanvallen uitgevoerd op het noorden van Israël. Israël reageerde direct met grootschalige tegenaanvallen op Libanon. De Libanese autoriteiten melden inmiddels 31 doden en 149 gewonden.
De raketaanval vanuit Zuid-Libanon was volgens Hezbollah een vergeldingsactie voor de dood van de Iraanse leider Khamenei. Volgens het Israëlische leger werd één raket onderschept, terwijl andere raketten in onbewoond gebied neerkwamen.
Israël reageerde fel op de acties van Hezbollah. Het Israëlische leger voerde aanvallen uit op doelen in het zuiden van Libanon en in de zuidelijke voorsteden van de hoofdstad Beiroet. Bij een van deze bombardementen zou Mohammed Raad, het hoofd van de politieke tak van Hezbollah, zijn omgekomen.
Voorafgaand aan de Israëlische luchtaanvallen had het leger de inwoners van bijna vijftig plaatsen in het oosten en zuiden van Libanon opgeroepen om direct te evacueren. Dit heeft geleid tot grote paniek en enorme verkeersopstoppingen; inwoners proberen massaal vanuit het zuiden naar het noorden van het land te vluchten in de hoop daar een veiliger heenkomen te vinden.
De situatie zorgt voor grote politieke onrust in Libanon. De Libanese premier Nawaf Salam heeft de raketaanval scherp veroordeeld. Hoewel hij Hezbollah niet direct bij naam noemde, sprak hij van een "onverantwoordelijke" actie die de veiligheid van het gehele land in gevaar brengt.
De Libanese regering heeft de afgelopen periode juist geprobeerd om buiten het conflict te blijven en een directe confrontatie tussen Hezbollah en Israël te voorkomen. Er heerst in het land dan ook niet alleen angst, maar ook woede en teleurstelling over het feit dat Hezbollah het initiatief tot escalatie heeft genomen.
Er wordt gevreesd dat Libanon volledig in de oorlog met Iran kan worden meegezogen, wat een vernietigende impact zou hebben op het land. Israël had eerder al gedreigd de civiele infrastructuur van Libanon aan te vallen indien Hezbollah zich met het conflict zou bemoeien.
Hezbollah, dat nauwe banden onderhoudt met het Iraanse regime, werd opgericht tijdens de Israëlische bezetting van Libanon. De huidige ontwikkelingen doen bij veel Libanezen pijnlijke herinneringen ophalen aan de evacuaties en grootschalige confrontaties van 2024.
