VS schiet Iraanse kamikazedrone neer bij vliegdekschip
De Verenigde Staten hebben in de Arabische Zee een Iraanse drone neergeschoten die het vliegdekschip USS Abraham Lincoln naderde. Het Witte Huis bevestigt dat een F-35-straaljager van het dek van het schip is opgestegen en de drone heeft uitgeschakeld. Het ging om een Shahed 136, een type dat Iran inzet voor verkenning en voor aanvallen als zogeheten kamikazedrone.
Volgens woordvoerder Tim Hawkins van het Amerikaanse leger in de regio handelde het schip uit zelfverdediging. De drone kwam volgens hem te dicht in de buurt van het vliegdekschip en vormde een mogelijke dreiging voor de bemanning en de vliegtuigen aan boord. Er is geen melding gemaakt van schade aan Amerikaanse schepen of gewonden bij dit incident.
De USS Abraham Lincoln is vorige week op verzoek van president Trump naar het gebied gestuurd. Het vliegdekschip kan tientallen gevechtsvliegtuigen meenemen en heeft ongeveer 5000 mensen aan boord. De aanwezigheid van zo’n groot schip vergroot de zichtbaarheid van de Amerikaanse marine in de regio en maakt de spanning met Iran tastbaar.
Eerder deden zich ook al problemen voor op zee. Zes gewapende Iraanse patrouilleboten benaderden in de Straat van Hormuz een tanker die onder Amerikaanse vlag vaart, de Stena Imperative. De boten gaven via de radio opdracht om te stoppen, maar de tanker weigerde dat en hield vast aan de geplande route door de drukke vaarroute.
De Stena Imperative werd begeleid door een Amerikaans oorlogsschip. Dat escorteschip bleef in de buurt, waardoor de tanker kon doorvaren en niet inging op de Iraanse waarschuwingen. Volgens de Amerikaanse marine bleef de tanker volledig buiten Iraanse territoriale wateren en bleef het bij een gespannen woordenwisseling op zee.
De twee incidenten laten zien hoe kwetsbaar de situatie in en rond de Straat van Hormuz en de Arabische Zee is. De regio is een belangrijke route voor het internationale olievervoer, waar militaire en commerciële schepen dicht langs elkaar varen. Elke nieuwe confrontatie tussen Iran en de VS kan daar snel uitgroeien tot een groter conflict, zeker nu er extra Amerikaanse marineschepen en gevechtsvliegtuigen in het gebied aanwezig zijn.
