Robbie Williams verbreekt Beatles-record met zestiende nummer 1-album in VK
Robbie Williams heeft een opvallend record op zijn naam gezet. Zijn nieuwe album Britpop is in het Verenigd Koninkrijk direct op nummer 1 binnengekomen. Het is al zijn zestiende album dat de bovenste plek in de Britse hitlijst haalt. Daarmee gaat hij The Beatles voorbij en wordt hij de artiest met de meeste nummer 1-albums ooit in het VK. Het succes bouwt voort op een carrière die in 1997 solo begon met Life Thru A Lens, de plaat waarop zijn grote hit Angels staat.
Tegenover BBC News reageert Williams zichtbaar onder de indruk van het nieuwe record. Hij noemt het "ongelooflijk" en probeert het succes te omschrijven met een beeld uit zijn geboortestad. Hij zegt dat zijn carrière altijd voelde als een elastiekje dat je vanuit Stoke-on-Trent tot de maan uitrekt. Nu, zegt hij, is dat elastiekje nog verder uitgerekt en draait het "nu om Venus". Met die vergelijking laat hij merken hoe ver zijn loopbaan volgens hemzelf is gekomen.
De zanger verblijft op dit moment in Parijs, waar hij een weekend weg is met zijn vrouw Ayda Field. Daar wil het stel het succes op een rustige manier vieren. Williams grapt dat dat gebeurt "met cola zero en een salade". De 51-jarige artiest kiest al een tijd voor een sober leven, nadat hij jarenlang kampte met zwaar alcohol- en drugsgebruik. Zijn huidige manier van vieren staat dus in schril contrast met zijn vroegere periodes van excessen.
Williams zegt dat hij de komende week bewust stil wil staan bij wat hem is overkomen. Hij wil zichzelf eraan herinneren hoeveel geluk hij heeft gehad in zijn carrière en in zijn leven. Dat lukte hem jarenlang niet, vertelt hij, omdat hij worstelde met mentale problemen zoals depressies. In de documentaire "Robbie Williams" uit 2023 spreekt hij open over die donkere periodes en over zijn strijd met verslaving.
Volgens Williams zit zijn echte winst nu niet alleen in records of aantallen nummer 1-albums. Hij benadrukt dat zijn grootste prestatie misschien wel is dat hij tegenwoordig een moment kan nemen om te gaan zitten, diep adem te halen en oprecht te lachen. Voor hem is dat een teken dat hij niet alleen professioneel succes heeft, maar ook persoonlijk wat rust en ruimte heeft teruggevonden.
