Woede over Trumps opmerking "NAVO stond in Afghanistan buiten de vuurlinie"

Jippie

President Trump suggereerde dat Amerikaanse bondgenoten in de NAVO "niet aan het front stonden" tijdens de oorlog in Afghanistan. Londen heeft zich fel tegen deze suggestie verzet, die komt te midden van spanningen tussen de VS en sommige NAVO-leden.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft de toch al gespannen trans-Atlantische relatie verder op scherp gezet door donderdag in een interview te suggereren dat NAVO-bondgenoten Washington niet te hulp zouden schieten als daarom gevraagd werd – ondanks het feit dat ze allemaal gehoor gaven aan de enige keer dat de wederzijdse verdedigingsclausule van de NAVO werd ingeroepen. 

In een interview met Fox News vanuit Davos zei Trump: "Ik weet niet zeker" of de NAVO-bondgenoten er zouden zijn "als we ze ooit nodig zouden hebben, en dat is echt de ultieme test. We hebben ze nooit nodig gehad, we hebben eigenlijk nooit iets van ze gevraagd. Weet je, ze zeggen wel dat ze troepen naar Afghanistan hebben gestuurd, of dit of dat, en dat hebben ze ook gedaan, ze bleven een beetje achter, een beetje buiten de frontlinie," voegde hij eraan toe.

Artikel 5 van het oprichtingsverdrag van de NAVO bepaalt dat als een lidstaat wordt aangevallen, alle andere lidstaten hem te hulp moeten schieten. De NAVO-missie in Afghanistan was de enige keer dat dit artikel werd geactiveerd – een stap die werd geïnitieerd door de Verenigde Staten.

Groot-Brittannië zei dat de Amerikaanse president "fout zat door de rol van NAVO-troepen in Afghanistan te bagatelliseren".

Het Amerikaanse ministerie van Defensie meldt dat de VS ongeveer 2.460 militairen in Afghanistan hebben verloren. Daarnaast kwamen ook 457 Britse militairen, meer dan 150 Canadese militairen, 90 Franse militairen en 44 Deense militairen om het leven. Dat laatste aantal behoort tot het hoogste aantallen doden per hoofd van de bevolking binnen de NAVO.

De Britse premier Keir Starmer noemde de opmerkingen van de president "beledigend en ronduit afschuwelijk".

"Ik vind de opmerkingen van president Trump beledigend en ronduit afschuwelijk, en het verbaast me niet dat ze zoveel pijn hebben veroorzaakt bij de nabestaanden van degenen die zijn omgekomen of gewond geraakt," zei Starmer vrijdag.

Zijn officiële woordvoerder herinnerde Trump aan de honderden soldaten die in Afghanistan waren omgekomen. "Hun offer, en dat van andere NAVO-strijdkrachten, werd gebracht in dienst van de collectieve veiligheid en als reactie op een aanval op onze bondgenoot", aldus de woordvoerder. "We zijn ongelooflijk trots op onze strijdkrachten en hun dienstbaarheid en opoffering zullen nooit worden vergeten."

De voormalige Britse premier Tony Blair behoorde tot de meest fervente voorstanders van de zogenaamde "oorlog tegen het terrorisme" van de voormalige Amerikaanse president George W. Bush, ondanks wijdverspreide kritiek.

Enkele politici merkten op dat de Amerikaanse president de dienstplicht voor de Vietnamoorlog had ontlopen door te verwijzen naar botuitgroei in zijn voeten. Omdat Trump zich bij navraag niet meer kon herinneren in welke voet hij botuitgroei had, is hij ervan beschuldigd de dienstplicht te hebben ontlopen.

"Trump heeft vijf keer de militaire dienstplicht ontlopen," schreef Ed Davey, leider van de Britse centrumpartij Liberal Democrats, op X. "Hoe durft hij hun opoffering in twijfel te trekken?"

Vlaggen US en NAVO (@Gemini-AI)
Vlaggen US en NAVO (@Gemini-AI)