Zes gewonden bij steekpartij Koerdische demonstratie Antwerpen
Een vreedzame manifestatie van de Koerdische gemeenschap in hartje Antwerpen is uitgelopen op een bloedige steekpartij. Bij het incident op en rond het Operaplein raakten zes mensen gewond, van wie er twee in levensgevaar verkeren. De politie heeft inmiddels vier verdachten aangehouden.
De betoging, waarbij enkele honderden mensen aanwezig waren, verliep aanvankelijk zonder incidenten. De deelnemers voerden vlaggen mee van onder meer Koerdistan en de PKK. De sfeer sloeg echter om toen een groep omstanders plotseling hun messen trokken en begonnen in te steken op aanwezigen die bij het Operagebouw zaten.
Vier slachtoffers werden aangetroffen op het Operaplein; twee anderen in de directe omgeving. Ooggetuigen spreken van "pure chaos" waarbij mensen in paniek alle kanten op vluchtten nadat er onverwacht messen werden getrokken.
Alle gewonden zijn overgebracht naar het ziekenhuis voor dringende medische zorg.
De vier aangehouden verdachten hadden zich volgens de politie tussen de menigte gemengd. Over hun exacte achtergrond of een specifiek motief is op dit moment nog geen officiële informatie vrijgegeven.
De Koerdische organisatie Navbel spreekt bij monde van woordvoerder Orhan Kilic van een "terroristisch gemotiveerde aanval". Volgens de organisatie hield het geweld direct verband met de protestactie tegen recente aanvallen op Koerden in Noord-Syrië.
De onrust in Antwerpen staat niet op zichzelf, maar weerspiegelt de spanningen in het Midden-Oosten. In Noord-Syrië hebben de Koerdische SDF-troepen onlangs terrein verloren aan het regeringsleger. De Syrische regering onder president Ahmed al-Sharaa probeert de controle over deze gebieden vanuit Damascus te herwinnen.
