Trump is 2,7 miljard dollar rijker geworden door presidentschap
Volgens zijn woordvoerster was Donald Trump een ongelooflijk succesvolle zakenman die "alles opgaf" om zijn land als president te dienen. Toch is Trump, een jaar na het begin van zijn tweede ambtstermijn, 2,7 miljard dollar rijker. En het zijn niet alleen zijn cryptovaluta-transacties die verdenkingen van belangenverstrengeling en corruptie oproepen.
In het eerste jaar van zijn tweede ambtstermijn is het vermogen van de Amerikaanse president Donald Trump met ongeveer 2,7 miljard dollar gegroeid, volgens schattingen van Forbes Magazine. Het tijdschrift meldt dat Trumps nettowaarde momenteel 6,6 miljard dollar bedraagt, aan de vooravond van de eerste verjaardag van zijn inauguratie op 20 januari. Forbes schat dat dit eind 2024 zo'n 3,9 miljard dollar zal zijn. Een jaar eerder, voordat Trump zich kandidaat stelde voor het presidentschap, bedroeg het "slechts" 2,6 miljard dollar.
Trumps vermogen is niet alleen vóór en tijdens zijn presidentschap enorm toegenomen, maar ook de samenstelling van zijn bezittingen en inkomen is fundamenteel veranderd. Naast zijn vastgoed, golfbanen en resorts, en de licentieverlening onder zijn naam voor producten zoals steaks, parfums, bijbels en sneakers, vormen cryptoprojecten en de beursgenoteerde Trump Media and Technology Group (TMTG) nu een groot deel van zijn fortuin. TMTG is het moederbedrijf van Trumps sociale netwerk TruthSocial.
Mede door schommelingen in de waarde van zijn cryptovaluta is Trumps vermogen de afgelopen maanden licht gedaald. In september vorig jaar schatte Forbes zijn fortuin op meer dan zeven miljard dollar. Kort voor zijn inauguratie bracht Trump zijn eigen cryptovaluta uit, een zogenaamde memecoin genaamd $Trump, waarmee hij naar schatting enkele honderden miljoenen dollars verdiende. Hij heeft samen met zijn zonen ook een belang in het cryptoplatform World Liberty Financial en de bijbehorende cryptovaluta.
Trump wordt al sinds zijn aantreden achtervolgd door verdenkingen van belangenverstrengeling en corruptie. In tegenstelling tot al zijn voorgangers in de afgelopen decennia heeft Trump zijn fortuin niet toevertrouwd aan een 'blind trust', een onafhankelijke beheerder zonder toegang tot de inhoud ervan. In plaats daarvan laat Trump zijn bedrijven grotendeels aan zijn zonen over. In onder andere Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten sloot Trumps vastgoedgroep, de Trump Organization, deals met aan de staat of de overheid gelieerde investeerders, terwijl deze landen – met succes – wapen- of handelsakkoorden met de Amerikaanse overheid sloten.
De meest directe beschuldigingen van corruptie hebben betrekking op Trumps cryptovaluta-transacties. Zo investeerde miljardair en vermeende cryptofraudeur Justin Sun na Trumps verkiezing minstens 75 miljoen dollar in World Liberty Financial. Kort daarna, na Trumps inauguratie, staakten de Amerikaanse autoriteiten het onderzoek naar Sun.
Het Witte Huis ziet echter geen enkel spoor van belangenverstrengeling in dit alles. Het idee alleen al is "absurd", verklaarde Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, maanden geleden. "Het Amerikaanse publiek" en eigenlijk "iedereen" vindt het vermoeden dat Trump financieel zou kunnen profiteren van zijn presidentschap vergezocht. In tegenstelling tot wat de cijfers over zijn vermogensgroei suggereren, beweerde Leavitt dat Trump, als een "ongelooflijk succesvolle" zakenman, "alles heeft opgegeven" om zijn land als president te dienen.
Critici zien het anders. Trump heeft van zijn ambt een lucratieve onderneming gemaakt, schreef de bekende Amerikaanse zakenjournalist Ali Velshi onlangs. Hij wees erop dat Forbes in zijn miljardairsstatistieken nog steeds 'vastgoed' als bron van Trumps rijkdom vermeldt. Eerlijk gezegd zou er nu 'presidentschap' moeten staan.
