Waarom voelt men zich somber op Blue Monday, ook al bestaat het niet?
De derde maandag van januari wordt vaak genoemd als de meest sombere dag van het jaar. Nou ja, dat is wat men je wil doen geloven. Overal hoor je verhalen over de zogenaamde Blue Monday, maar er is helemaal geen wetenschappelijk bewijs dat dit echt bestaat. Hoe komt het dan dat we ons op die dag toch somberder voelen dan op andere maandagen?
Het is niet verwonderlijk dat je de term Blue Monday deze tijd van het jaar vaak hoort. Het verschijnt op veel plekken. Volgens psycholoog Jean-Pierre van de Ven kan dit er juist voor zorgen dat mensen sneller neerslachtig worden. "Als het alleen maar gaat over hoe vervelend een bepaalde dag is, kunnen mensen daardoor al somber worden. Op die manier werkt het als een selffulfilling prophecy."
Marketingtruc
De term Blue Monday is niet wetenschappelijk onderbouwd, vertelt de psycholoog aan Hart van Nederland. Volgens hem is het ooit bedacht in opdracht van een reisbureau dat meer zonvakanties wilde verkopen. "Het is puur een marketingterm die zich als een virus verspreidt."
Van de Ven verwijst hier naar de Brit Cliff Arnall, die in 2005 beweerde een wetenschappelijke formule te hebben ontwikkeld om het bestaan van deze sombere dag te bewijzen. Zijn theorie werd meteen door vakgenoten betwijfeld, en later schreef de Britse krant The Guardian dat het verhaal afkomstig is van een reisbureau. Om het geloofwaardiger te maken, boden zij geld aan wetenschappers om hun naam aan de theorie te verbinden.
Hoe voorkom je dat je erin meegaat?
Er is zeker iets te doen tegen die sluimerende somberheid, zegt Van de Ven. "Bewegen. Niet alleen regelmatig op Blue Monday, maar ook op een vaste basis." Volgens de psycholoog is het bovendien heel belangrijk om je gevoelens met anderen te delen. "Probeer je emoties met meerdere mensen te bespreken. Weten dat er een groep mensen is waarop je kunt terugvallen, geeft al een prettig gevoel."
Blue Monday (@Pixabay)
