Justitie onderzoekt Walz en Frey om mogelijke ophitsing tegen federale agenten
Het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoekt de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, en de burgemeester van Minneapolis, Jacob Frey. Het gaat om een mogelijke poging om federale immigratieagenten tegen te werken. Bronnen rond het onderzoek zeggen dat de uitspraken van beide bestuurders over de grote inzet van federale agenten in de regio hierbij een rol spelen. Het ministerie lijkt van plan om dagvaardingen te versturen, maar geeft zelf geen uitleg over de zaak.
Frey reageert fel en zegt dat het onderzoek bedoeld is om hem onder druk te zetten. Volgens hem staat hij juist op voor de veiligheid van zijn stad. Walz sluit zich daarbij aan en verwijst naar andere recente onderzoeken naar bekende politici. Hij zegt dat de federale inzet gevaarlijk is en dat alleen de agent die de lokale vrouw Renee Good doodschoot nadat ze ICE blokkeerde en hem met haar SUV aanreed geen onderzoek krijgt.
De spanning in Minneapolis is de afgelopen weken sterk opgelopen. Bijna 3.000 federale immigratieagenten zijn er ingezet voor arrestaties en fraudeonderzoek. Het ministerie van Homeland Security noemt het de grootste operatie in zijn geschiedenis. De aanwezigheid van zoveel agenten leidt tot protesten en botsingen.
Beide bestuurders roepen op tot kalme protesten en vragen inwoners om geen extra spanning te veroorzaken. Vanuit Washington klinkt juist dat niemand boven de wet staat. Hoge federale functionarissen delen harde berichten, waaronder uitspraken die direct naar Walz en Frey wijzen.
Homeland Security-baas Kristi Noem beschuldigt de twee van aanmoedigen van acties tegen federale agenten. Ze zegt dat dit strafbaar is en dat hun woorden het vertrouwen in wetshandhavers aantasten. Volgens een bron draait het federale onderzoek om een wet die samenspanning tegen federale agenten strafbaar maakt wanneer dit gebeurt via druk, bedreiging of geweld.
Die wet wordt meestal gebruikt in zaken rond georganiseerde pogingen om federale taken te blokkeren. Publieke kritiek op beleid valt normaal onder vrije meningsuiting, tenzij er sprake is van directe aansturing, ophitsing of afspraken om federale agenten te hinderen.
