Britse Experts: Ultra-bewerkte voedingsmiddelen drijven chronische ziekte pandemie op
Britse experts waarschuwen dat ultra-bewerkte voedingsmiddelen (UPFs) een grote oorzaak zijn van een "chronische ziekte pandemie" door verslechterende diëten. UPFs omvatten producten zoals bewerkt vlees, sommige kant-en-klare maaltijden en granen, ijs, chips, koekjes, massaal geproduceerd brood en frisdranken, maar ook veel kant-en-klare vleesvervangers. Deze voedingsmiddelen bevatten vaak veel verzadigd vet, zout en suiker, naast toevoegingen zoals zoetstoffen en conserveermiddelen. Daardoor blijft er minder ruimte over voor voedzamere producten en wordt gedacht dat ze de darmgezondheid negatief beïnvloeden.
Drieënveertig wetenschappers en onderzoekers hebben alarm geslagen en beschuldigen voedselbedrijven ervan winst boven alles te stellen. In een artikel in The Lancet stellen ze dat de economische en politieke macht van deze bedrijven groeit terwijl de wereldwijde volksgezondheidsreactie nog in de kinderschoenen staat, vergelijkbaar met het begin van de beweging tegen tabak van decennia geleden.
Hoewel enkele landen maatregelen hebben genomen tegen UPFs, blijft beleid achter door - volgens de experts - "gecoördineerde inspanningen van de industrie om besluitvorming te beïnvloeden, beleidsdebatten in hun voordeel te kaderen en de schijn van wetenschappelijke twijfel te wekken".
Professor Chris Van Tulleken van University College London waarschuwt dat obesitas en dieetgerelateerde ziekten zijn toegenomen in lijn met een "drie decennia lange geschiedenis van hervorming door de voedselindustrie". Hij benadrukt dat niet alleen individuele producten worden beïnvloed, maar dat het hele dieet steeds meer bewerkt wordt.
Hoewel experts die niet betrokken waren bij het artikel meer onderzoek aanbevelen, melden eerdere studies van de British Heart Foundation een grotere kans op hartziekten, beroertes en vroegtijdig overlijden door UPFs. Een meta-analyse uit 2023 in het PubMed journal suggereert een verband tussen UPF-consumptie en het risico op verschillende kankers, waaronder darm-, borst- en alvleesklierkanker.
