49 sterfgevallen mogelijk te linken aan Funcaps

Jippie

Het Openbaar Ministerie vermoedt dat mogelijk 49 mensen zijn overleden na het gebruik van medicijnen die via de website Funcaps waren besteld. Dat kwam maandag naar voren tijdens de eerste zitting tegen twee verdachten die de site zouden hebben beheerd. In 27 gevallen ziet het OM een verband. Volgens justitie is dat “maar het topje van de ijsberg”.

De twee verdachten zijn Jord van W. (31) uit Ulestraten en Stefan P. (30) uit Valkenburg.
Het Nederlandse tweetal kreeg in maart van dit jaar in België werkstraffen opgelegd voor het smokkelen van verdovende middelen. Nu worden ze in eigen land verdacht van illegale handel in medicijnen. In augustus werden ze aangehouden, samen met een derde verdachte die niet meer vastzit.

Het Openbaar Ministerie vermoedt dat mogelijk 49 mensen zijn overleden na het gebruik van medicijnen besteld bij Funcaps. In 27 gevallen ziet het OM een verband. Het onderzoeksteam ontdekte daarnaast achttien nieuwe sterfgevallen, en in het weekend kwamen er nog eens vier bij. “Onder de overledenen waren jongvolwassenen en minderjarigen met een heel leven voor zich, soms suïcidaal, soms op zoek naar een beter gevoel,” aldus de officier van justitie.

"Dit is een buitengewoon grote zaak en zeer ernstig," zegt Ruud Coolen van Brakel, directeur van het Instituut voor Verantwoord Medicijngebruik (IVM), over het hoge aantal sterfgevallen dat wordt verbonden aan de website Funcaps.nl. "Je weet dat er iets mis is en dat er slachtoffers kunnen vallen, maar zo veel sterfgevallen gekoppeld aan één leverancier heb ik nog nooit meegemaakt."

Funcaps.nl is ondertussen offline gehaald, maar volgens Coolen van Brakel zijn er tientallen, misschien zelfs honderden, van dit soort websites die als paddenstoelen uit de grond blijven komen. Net als bij Funcaps staat er bij de middelen vermeld: alleen bedoeld voor onderzoeksdoeleinden. "Dat is natuurlijk een slimme truc. Ze weten heel goed dat mensen dit eigenlijk voor privégebruik kopen."

De middelen die op websites zoals Funcaps.nl worden aangeboden, zijn designer geneesmiddelen. Ze lijken op krachtige kalmeringsmiddelen zoals oxazepam of diazepam, maar worden verkocht onder een andere naam, bijvoorbeeld bromazolam. Dit zijn zogenaamde 'nieuwe benzodiazepines': nieuwe stoffen die qua structuur en werking lijken op bestaande kalmeringsmiddelen, maar waar nog geen wettelijke controle op is omdat ze niet onder de Opiumwet vallen. Coolen van Brakel zegt: "Je weet dus niet wat de effecten zijn, wat de juiste dosering is, of welke bijwerkingen kunnen optreden. Daardoor zijn deze middelen erg gevaarlijk."