Ecuador stemt over stationering Amerikaanse troepen

Jippie

Ecuador kampt al jaren met drugsgerelateerd geweld. De VS hebben hun aanvallen op vermoedelijke drugshandelaren voor de kust van Zuid-Amerika geïntensiveerd. President Nobia houdt nu een referendum over de vraag of Amerikaanse troepen in het land gestationeerd moeten worden.

Ecuadoranen zullen in een referendum stemmen over de vraag of er buitenlandse militaire bases in het Zuid-Amerikaanse land mogen worden gebouwd. In de strijd tegen de wijdverbreide drugscriminaliteit wil de regering van de liberaal-conservatieve president Daniel Noboa de bouw van buitenlandse militaire bases toestaan. Er zijn al gesprekken gevoerd met de VS en Brazilië. Het Amerikaanse leger had tussen 1999 en 2009 een basis in Manta aan de Pacifische kust.

Ecuador kampt met een enorme veiligheidscrisis: drugsbendes winnen terrein in het ooit relatief veilige land en grote hoeveelheden cocaïne worden via de havens aan de Stille Oceaan gesmokkeld. Amerikaanse troepen zijn momenteel bezig met het aanpakken van vermeende drugshandelaren in de regio. In de afgelopen weken hebben ze zo'n twintig boten tot zinken gebracht in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, vermoedelijk omdat ze drugs vervoerden. Ongeveer 80 mensen zijn hierbij omgekomen. 

In het referendum zullen de Ecuadoranen ook stemmen over de afschaffing van de staatsfinanciering voor politieke partijen en de verkleining van het parlement van de huidige 151 zetels naar 73. De regering is tevens van plan een grondwetgevende vergadering bijeen te roepen om een nieuwe grondwet aan te nemen en hervormingen door te voeren.

De huidige grondwet dateert uit de tijd van de linkse oud-president Rafael Correa, die later werd veroordeeld voor corruptie en nu in ballingschap in België leeft. Noboa betoogde dat de stemmen nodig waren om de controle over het door geweld geteisterde land terug te krijgen. De oppositie vreest echter dat de president zijn macht consolideert.

In totaal hebben 13,9 miljoen mensen in het land stemrecht. Het zijn de eerste verkiezingen sinds Noboa in april tot president werd verkozen na een korte campagne en zonder veel publiek debat.