Steam toont de Steam Machine
Valve doet het gewoon opnieuw: de Steam Machine is terug van weggeweest. Jawel, dat apparaat dat ooit bedoeld was om de consolemarkt op z’n kop te zetten maar stilletjes verdween, krijgt een tweede kans. En eerlijk is eerlijk: als iemand eigenwijs genoeg is om dat nog een keer te proberen, dan is het Valve wel. Dit keer beloven ze een compacte krachtpatser die pc-gaming eindelijk écht naar de woonkamer brengt, zonder dat je zelf hoeft te knutselen met kabels, updates of Windows-schermen op je tv.
De nieuwe Steam Machine draait op SteamOS, Valves eigen Linux-distributie, en is volledig gericht op plug-and-play-gemak. Onder de motorkap zit flink wat spierballen: een AMD Zen 4-processor, een RDNA 3-videokaart, 16 GB DDR5-geheugen + 8GB DDR6-geheugen. en een NVMe-ssd van 512 GB tot 2 TB. Valve zegt dat het apparaat tot zes keer krachtiger is dan de Steam Deck en probleemloos 4K-games op 60 fps draait. Dankzij AMD’s FSR-upscaling moet zelfs zwaardere titels soepel lopen, en dat alles in een fluisterstille behuizing die ongeveer zo groot is als een broodtrommel.
De prijs is nog niet officieel bekend, maar insiders mikken op € 600 tot € 900, afhankelijk van de uitvoering. De release staat gepland voor het voorjaar van 2026, samen met een vernieuwde Steam Controller en een mysterieuze Steam Frame-headset. Valve lijkt duidelijk te mikken op een compleet ecosysteem voor de woonkamer, een combinatie van gaming, streaming en multimedia, allemaal binnen de Steam-omgeving.
Toch hangt er ook een vleugje scepticisme in de lucht. De vorige Steam Machine-poging uit 2014 liep uit op een fiasco: te duur, te ingewikkeld en te weinig games die op Linux werkten. Valve lijkt die fouten nu recht te willen trekken. Dankzij Proton, hun compatibiliteitslaag, draaien Windows-games tegenwoordig verrassend goed op Linux. Voeg daar de ervaring van de Steam Deck aan toe en het lijkt erop dat Valve nu wél de juiste bouwstenen heeft.
Of gamers er zin in hebben, is nog maar de vraag. De concurrentie is moordend: consoles zijn goedkoper en kant-en-klaar, terwijl pc-bouwers hun eigen setup vaak liever zelf samenstellen. Toch klinkt het idee van een stille, compacte pc met volledige toegang tot je Steam-bibliotheek behoorlijk aantrekkelijk.
Als Valve de prijs weet te drukken en de software soepel draait, kan deze nieuwe Steam Machine wel eens de verrassing van 2026 worden. Een klein, strak kastje onder je tv dat zowel de console- als pc-wereld laat zweten en dit keer zou het zomaar écht kunnen lukken.
