Amerika speculeert over romance JD Vance met Erika Kirk na omhelzing

Jippie

“Niemand kan mijn man vervangen. Maar…”, zegt Erika Kirk (36), de weduwe van Charlie Kirk (31), die begin september op een Amerikaanse universiteit werd doodgeschoten. Haar toespraak, waarin ze vicepresident JD Vance (41) introduceerde, riep veel kritiek op. Na de toespraak omhelsden ze elkaar, en die beelden voedden het al achterdochtige publiek.

De jonge weduwe van Charlie Kirk hield woensdag een bewogen toespraak tijdens een bijeenkomst van de conservatieve jongerenorganisatie Turning Point USA (TPUSA). Ze kondigde de vicepresident aan op het podium en sprak kort toelichtend. “Niemand zal ooit mijn man vervangen,” zei ze tegen het publiek. “Maar ik zie wel overeenkomsten tussen mijn man en JD – bij vicepresident JD Vance. Echt waar.”

De omhelzing tussen Vance en Kirk ging daarna viraal op sociale media. De vicepresident legde zijn handen op Erika’s heupen en zij streek even met haar vingers door zijn haar, waardoor het een beetje verward raakte. De begroeting verbaasde veel Amerikanen; op sociale media stroomden berichten binnen waarin hun handplaatsing werd geanalyseerd en werd gedebatteerd of de aanraking passend was voor de gelegenheid.

Daarna volgt een korte uitwisseling die niet door een microfoon is vastgelegd. Een liplezer die met ‘Mirror USA’ sprak, verklaarde dat Vance tegen haar had gezegd dat hij trots op haar was. Haar reactie zou zijn geweest: “Dat brengt hem niet terug.”

Usha Vance
Een van de meest extreme theorieën die circuleert, is dat JD Vance en Erika Kirk zouden hebben samengespannen om Charlie Kirk te doden. Gebruikers op sociale media discussiëren druk over wat hun volgende stap zou zijn. Wat aanhangers van die theorie gemeen lijken te hebben, is het idee dat ook Usha Chilukuri Vance, de vrouw van de vicepresidentr, uit het beeld zal verdwijnen.

“Al deze geruchten doen me sterk twijfelen over wie er werkelijk achter Kirks overlijden zit. Zullen Usha en haar kinderen nu ineens sterven of kiest ze ervoor om ‘te scheiden en te verdwijnen’?”, klinkt het onder meer op Threads. Over Usha’s lot blijft het gissen, al lijkt de verstandhouding met Erika goed. De twee vrouwen werden kort na Charlie’s dood hand in hand gezien.

De opmerkingen over de relatie tussen de weduwe en JD Vance komen na veel kritiek op haar manier van rouwen. Dat gebeurt openlijk. Sinds het overlijden van haar man heeft ze meerdere openbare toespraken gehouden. “Erika Kirk bevindt zich in een fase van het rouwproces die men zelfpromotie noemt,” lezen we op Threads.

Erika volgde onlangs haar vermoorde man op en nam de functie van CEO bij TPUSA over. Sociale media vinden het te snel dat dit al acht dagen na zijn overlijden gebeurde. Vicepresident Vance is niet de enige politicus bij wie Erika troost zoekt; ook president Donald Trump heeft zijn medeleven getoond door de weduwe te omhelzen.

Volgens Amerikaanse media zei Erika Kirk in een nog niet uitgezonden interview met Fox News dat al haar handelingen worden geanalyseerd. “Er hingen overal camera’s op mij toen mijn man overleed. Ze hielden mijn vrienden en familie, in rouw, in de gaten. Ze bestudeerden al mijn bewegingen, elke glimlach, elke traan.”