Voormalig Haagse rechter vervolgd voor documentvervalsing in 43 strafzaken

Een voormalig rechter van het gerechtshof in Den Haag wordt door het Openbaar Ministerie vervolgd voor het vervalsen van documenten. Deze rechter wordt ervan beschuldigd zo'n veertig arresten en processen-verbaal te hebben gemanipuleerd. Het Openbaar Ministerie in Limburg maakte dit nieuws woensdag bekend.

In 2023 ontdekte het gerechtshof Den Haag dat deze rechter, die een leidinggevende rol had binnen de strafsectie, in 43 strafzaken opzettelijk foutieve vonnissen heeft ondertekend. Het leek alsof de uitspraken door een panel van drie rechters werden gedaan, terwijl het in werkelijkheid enkel door de betreffende rechter was beslist. Deze informatie werd eerder door NRC naar buiten gebracht.

Na de ontdekking heeft het gerechtshof Den Haag aangifte gedaan van een ambtsmisdrijf. De rechter verliet zijn functie en de zaak werd overgedragen aan het Openbaar Ministerie Limburg om belangenverstrengeling in Den Haag te voorkomen. Na een onderzoek door de Rijksrecherche besloot het OM tot vervolging over te gaan, waarbij het benadrukte dat dit de integriteit van de rechtspraak raakt. Volgens het OM moeten rechtzoekenden erop kunnen vertrouwen dat gerechtelijke documenten waarheidsgetrouw zijn.

Het onderzoek toonde aan dat de rechter ten onrechte beslissingen presenteerde als zijnde genomen door drie rechters, terwijl dit niet zo was. Dit gebeurde tijdens rolzittingen die bedoeld zijn voor beslissingen voorafgaand aan de inhoudelijke behandeling van zaken. Het motief van de rechter blijft onduidelijk. Zowel het gerechtshof als het OM willen zijn identiteit niet vrijgeven, en het gerechtshof gaf vorig jaar aan geen begrijpelijke uitleg van de rechter te hebben gekregen.

Deze manipulatie resulteerde erin dat het gerechtshof Den Haag ten onrechte ongeveer 110.000 euro te veel declareerde bij de Raad voor de rechtspraak, omdat uitspraken van drie rechters een hogere vergoeding opleveren dan die van één rechter. Er is geen aanwijzing dat de rechter zelf financieel voordeel heeft behaald.

In Nederland is het uitzonderlijk dat rechters strafrechtelijk worden vervolgd. Een bekende zaak was de Chipshol-zaak, waarin twee rechters werden vervolgd voor meineed, maar zij werden in 2013 vrijgesproken.