Alle 20 Israëlische gijzelaars vrijgelaten in ruildeal met Hamas
Israël heeft bevestigd dat de eerste groep Israëlische gijzelaars is vrijgelaten door Hamas in ruil voor meer dan 1.900 Palestijnse gevangenen. Deze gevangenen werden vastgehouden door Israël. Het vrijlaten gebeurt volgens de afspraken in het staakt-het-vuren akkoord dat door de Amerikaanse president Donald Trump werd bemiddeld.
Update 10.45 uur:
De militante islamistische terreurgroep Hamas heeft nu alle twintig nog in leven zijnde Israëlische gijzelaars vrijgelaten, zoals afgesproken. Volgens het Israëlische leger zijn ook de laatste dertien mannen overgedragen aan het Internationale Rode Kruis in de zuidelijke Gazastrook. Zeven andere mannen waren eerder al vrijgelaten in het centrale kustgebied. De rest van de gijzelaars zijn door Hamas al vermoord.
De vrijgelaten gevangenen bevinden zich al op Israëlisch grondgebied. Ze worden eerst herenigd met familieleden op een militaire basis en vervolgens naar ziekenhuizen gebracht.
Volgens de overeenkomst met Hamas laat Israël vandaag ongeveer 2000 Palestijnse gevangenen vrij. Ze worden per bus naar de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever vervoerd. De overeenkomst omvat ook de teruggave van de stoffelijke overschotten van de gedode gijzelaars aan Israël.
Eerdere berichtgeving:
De vrijgelaten gijzelaars, die meer dan twee jaar in Gaza gevangen zaten, zijn eerst overgedragen aan het Rode Kruis. Vervolgens zijn ze naar Israëlische veiligheidstroepen gebracht. Nu zijn ze weer herenigd met hun families en worden ze naar ziekenhuizen vervoerd. In heel Israël keken tienduizenden mensen naar schermen om de overdracht te volgen, en er was luid gejuich toen het nieuws van hun vrijlating bekend werd gemaakt.
De twintig vrijgelaten gijzelaars zijn mannen van 20 tot 48 jaar. Ze werden aanvankelijk gevangen genomen tijdens de brute, beestachtige aanval van Hamas op 7 oktober 2023, waarbij 251 mensen werden gegijzeld. Naast deze vrijlatingen gaat Israël ook 250 Palestijnse gevangenen vrijlaten die levenslang uitzaten, naast 1.700 andere gevangenen die na de aanval werden vastgehouden.
President Donald Trump, die op maandag in Israël aankwam, verklaarde aan boord van Air Force One dat "de oorlog voorbij is". Bij aankomst werd hij verwelkomd door premier Benjamin Netanyahu en president Isaac Herzog. Trump zal ook de Knesset toespreken en later dit jaar de hoogste civiele onderscheiding van Israël ontvangen.
Het conflict begon toen Hamas-geleide militanten Israël binnenvielen op 7 oktober 2023, waarbij zij ongeveer 1.200 mensen doodden en 251 mensen gevangennamen. Israël reageerde met een invasie in Gaza, waarbij hevige bombardementen en grondaanvallen het gebied verwoestten. Volgens het door Hamasterroristen gerunde ministerie van Volksgezondheid zijn daarbij meer dan 67.000 mensen omgekomen, waarvan zij aangeven dat ongeveer de helft vrouwen en kinderen waren.
