MIT wijst financiering Trump-regering af vanwege gestelde voorwaarden
Het Massachusetts Institute of Technology (MIT) heeft als eerste universiteit een aanbod van federale financiering van de Trump-regering afgewezen. In ruil voor deze financiering zouden ze moest instemmen met het onderwijsbeleid van de regering. De universiteit heeft bezwaren tegen het voorstel, vooral omdat dit hun vrijheid van meningsuiting en onafhankelijkheid zou beperken, aldus president Sally Kornbluth in een brief aan het Ministerie van Onderwijs. In het voorstel staat onder meer dat er geen discriminatie op basis van afkomst, geslacht of etniciteit mag plaatsvinden.
MIT benadrukt dat Amerika's leidende rol in wetenschap en innovatie voortkomt uit onafhankelijk denken en open concurrentie. De universiteit is van mening dat de huidige voorstellen, die onder andere het verbieden van transgender personen om toiletten te gebruiken waar mensen van het andere geslacht zich veilig moeten voelen, en het afschaffen van positieve discriminatie omvatten, niet stroken met hun kernwaarden. De voorwaarden van het voorstel bevatten ook een belofte om buitenlandse studenten te selecteren op talent in plaats van financiële voordelen voor de universiteit, en om lessen in Amerikaanse burgerschapsvorming aan te bieden aan alle buitenlandse studenten. In ruil voor hun medewerking zouden de universiteiten verschillende voordelen krijgen, zoals voorrang bij subsidies en uitnodigingen voor evenementen in het Witte Huis.
Sally Kornbluth stelt dat het document niet in lijn is met MIT's kernwaarden, omdat wetenschappelijke financiering moet worden gebaseerd op wetenschappelijke verdiensten alleen. Andere universiteiten, waaronder de University of Texas, bekijken het voorstel nog en sommigen hebben al hun interesse laten blijken. Zo verklaarde Kevin P. Eltife van de University of Texas optimistisch te zijn over de samenwerking met de Trump-regering.
De MIT Campus (Afbeelding: Public Domain)
