Kwart miljoen mensen bij Rode Lijn-protest in Amsterdam
Zondag trok een grote mensenmassa door Amsterdam tijdens het derde Rode Lijn-protest. Volgens de organisatie zouden er dit keer 250.000 deelnemers hebben meegelopen, waarmee het de grootste demonstratie in Nederland in decennia zou zijn.
Veel aanwezigen droegen rood en riepen de regering op om duidelijke stappen te zetten tegen het geweld in Gaza. Het protest richtte zich tegen het beleid van het kabinet ten aanzien van Israël. Onder de betogers liepen veel bekende Nederlanders mee, waaronder Henry van Loon, Tim Hofman, Splinter Chabot, MEROL, Nasrdin Dchar en Karsu. Velen deelden hun aanwezigheid via sociale media. Cabaretier Peter Pannekoek grapte op Instagram over het wandeltempo, terwijl acteur Walid Benmbarek in scherpe bewoordingen opriep tot actie tegen wat hij "genocide" noemde.
Het programma begon om 13.00 uur op het Museumplein, dat al snel uitpuilde. Ook de zijstraten stonden vol en op treinstations druppelden nog steeds mensen binnen. De organisatie besloot daarom al om 13.30 uur met de mars te starten, eerder dan gepland. Ruim anderhalf uur later stonden er nog steeds betogers te wachten om aan te sluiten. NS had extra en langere treinen ingezet om de toestroom op te vangen. Vooral op station Amsterdam-Zuid was het druk, waar veel demonstranten de metro namen. Het openbaar vervoer verliep volgens NS "druk maar beheersbaar".
Voor veel aanwezigen was de opkomst indrukwekkend. "Ik moest bijna huilen, dat er zo veel mensen zijn die willen protesteren", zei een vrouw langs de route. Een andere vrouw rekende uit dat meer dan 1 procent van de Nederlandse bevolking aanwezig was. Demonstranten droegen spandoeken met teksten als "stop genocide" en rode harten om hun boodschap kracht bij te zetten. Velen spraken hun frustratie uit over het gebrek aan verandering sinds de vorige twee demonstraties in Den Haag, waar respectievelijk 100.000 en 150.000 mensen meeliepen. Volgens de organisatie is deze derde editie nodig om een krachtig signaal te geven in aanloop naar de verkiezingen.
De demonstratie werd gesteund door 134 organisaties, waaronder Amnesty International, Oxfam Novib, Pax en Save the Children. Ook enkele Joodse organisaties liepen mee die zo wilden laten zien dat volgens hen kritiek op het Israëlische beleid niet gelijkstaat aan kritiek op de Joodse gemeenschap. De organisatoren eisen dat Nederland zijn invloed gebruikt om het geweld in Gaza te stoppen en het 'internationale verplichtingen' nakomt.
Premier Schoof reageerde op X op de massale demonstratie. Hij zei de boosheid en het gevoel van machteloosheid te begrijpen en benadrukte dat het leed in Gaza "onaanvaardbaar en onverdedigbaar" is. Schoof sprak zijn hoop uit dat het plan van president Trump kan leiden tot een staakt-het-vuren.
Michiel Servaes van Oxfam Novib noemde het goed dat de premier reageerde, maar vond zijn woorden te vrijblijvend. Volgens hem doet het kabinet al twee jaar te weinig en negeert het de boodschap van de demonstranten. "Hij moet beter luisteren naar wat deze 250.000 mensen vandaag zeggen", vindt Servaes.
De echte vraag is waar de massale demonstraties tegen het gruwelijke leed en genocide in bijvoorbeeld Myanmar en Ethiopië blijven en waarom Gaza wel en die landen niet het demonstreren waard zijn.
