FIFA berispt Donald Trump: "Het WK is ons toernooi"

Vorige week dreigde de Amerikaanse president Trump met het schrappen van WK-wedstrijden in verschillende Amerikaanse steden volgend jaar. Tijdens een conferentie in Londen wees WK-organisator FIFA hem op een belangrijk detail.

De FIFA heeft de Amerikaanse president Donald Trump eraan herinnerd dat de wereldvoetbalbond – en niet een regering – de gaststeden voor het WK voetbal van 2026 in Mexico, Canada en de VS zal bepalen. Vorige week suggereerde Trump dat het verplaatsen van wedstrijden naar andere steden een mogelijkheid zou kunnen zijn. "Als ik het niet veilig vind, verplaatsen we de wedstrijden naar een andere stad", zei hij.

De 16 gaststeden – elf in de VS, drie in Mexico en twee in Canada – zijn echter contractueel gebonden aan de FIFA. De FIFA zou met ernstige logistieke en vooral juridische problemen te maken krijgen als het toernooi op korte termijn, amper acht maanden voor de geplande start op 11 juni 2026, zou worden verplaatst.

"Het is het toernooi van de FIFA, het is de verantwoordelijkheid van de FIFA, en de FIFA neemt deze beslissingen", zei FIFA-vicevoorzitter Victor Montagliani woensdag tijdens een conferentie in Londen. "Met alle respect voor de huidige staatshoofden en regeringsleiders, voetbal is groter dan zij, en voetbal zal hun termijnen, hun regeringen en hun slogans overleven", voegde de Canadese president van de Noord-Amerikaanse voetbalbond (CONCACAF) eraan toe. "Dat is de schoonheid van onze sport: het is groter dan welk individu dan ook en groter dan welk land dan ook."

Tot de gaststeden van het WK behoren steden die worden beschouwd als bolwerken van de Democraten, Trumps politieke tegenstanders, waaronder Los Angeles, San Francisco en Seattle. De Amerikaanse president heeft de afgelopen maanden de Nationale Garde ingezet in verschillende door Democraten bestuurde steden.

In zijn toespraak van vorige week verwees Trump ook naar de Olympische Spelen, die in 2028 in Los Angeles plaatsvinden. "Als wij van mening zijn dat een stad ook maar enigszins gevaarlijk is voor het WK of voor de Olympische Spelen – maar vooral voor het WK, omdat er zoveel steden meedoen – dan staan wij dat niet toe," zei hij.

Infantino en FIFA staan voor een grote taak
Eerder dit jaar riep Trump zichzelf uit tot voorzitter van een taskforce van het Witte Huis voor het WK. Hij onderhoudt nauwe banden met FIFA-voorzitter Gianni Infantino, die zijn "volledige en onvoorwaardelijke" vertrouwen uitsprak in het vermogen van de Amerikaanse overheid om bij te dragen aan een succesvol toernooi.

Tegelijkertijd vormt de grillige Republikein een enorme uitdaging voor de FIFA-voorzitter: de wereldbond maakt zich zorgen over Trumps inreisverboden voor talloze landen. De Amerikaanse president heeft Iraanse burgers al de toegang tot het land ontzegd. Dit terwijl Iran zich al heeft gekwalificeerd voor het toernooi. Hoewel er is beloofd dat er een uitzondering zal worden gemaakt voor atleten en ondersteunend personeel, mogen Iraanse fans het land niet in.

Op het FIFA-congres half mei kondigde Infantino trots aan: "Vorige week hebben we een vergadering gehad met de taskforce van het Witte Huis en de Amerikaanse regering. De wereld is welkom in Amerika. De spelers natuurlijk, iedereen die erbij betrokken is, wij allemaal, maar zeker ook alle fans." Slechts een paar dagen later kondigde Trump aan dat de toegang voor mensen uit 19 landen zou worden beperkt of zelfs volledig verboden. 

Trump en FIFA voorzitter Infantino augustus 2025 (@ Wikimedia Commons)