Michigan: schietpartij in Mormoonse kerk, 5 doden, kerk verwoest door brand

Jippie

Er vond een schietpartij plaats in een kerk in de Amerikaanse staat Michigan, en het kerkgebouw brandde volledig uit. De politie gaf een update over de slachtoffers, ook de Amerikaanse president postte een reactie.

Update 29 september 7.45 uur: Bij de schietincident zijn vijf mensen omgekomen, waaronder de schutter. Tevens raakten meerdere personen gewond. Volgens de politie zette de dader de kerk na de schietpartij in brand. Volgens de autoriteiten ramde de 40-jarige man met een pick-uptruck de ingang van de mormoonse kerk in Grand Blanc, waar op dat moment honderden mensen aan het bidden waren.

De man stapte uit het voertuig en opende het vuur op de aanwezigen. Nadat hij het brandende gebouw had verlaten, zetten twee agenten de achtervolging in. Tijdens het daaropvolgende vuurgevecht werd de man gedood. De politie kon nog geen verklaring geven over een mogelijk motief. De woning van de verdachte in een naburige plaats is doorzocht. Het is onduidelijk of hij lid was van de kerkgemeenschap. De kerk heeft enkele uren in brand gestaan voordat de brandweer het vuur kon blussen.

Eerdere berichtgeving: Eén slachtoffer kwam om het leven bij een schietpartij in een kerk in de VS. Negen anderen raakten gewond, zo maakte de politie bekend tijdens een persconferentie over het incident in het stadje Grand Blanc, Michigan. De verdachte, een 40-jarige man, is eveneens overleden.

Het incident zou hebben plaatsgevonden tijdens een kerkdienst, waarbij honderden mensen aanwezig waren. Er brak ook brand uit, die volgens de politie opzettelijk door de verdachte is aangestoken. De brand zou inmiddels zijn geblust.

Volgens het kantoor van de sheriff stond de hele kerk in lichterlaaie. De politie verwacht meer slachtoffers te vinden zodra de kerk isdoorzocht.

De Amerikaanse president Donald Trump schreef op zijn platform Truth Social: "De verdachte is dood, maar er moet nog veel worden vastgesteld. Dit lijkt een nieuwe gerichte aanval op christenen in de Verenigde Staten te zijn." Hij gaf geen details en leverde aanvankelijk geen bewijs. Trump vervolgde: "DEZE EPIDEMIE VAN GEWELD IN ONS LAND MOET ONMIDDELLIJK STOPPEN!"

In augustus schoot iemand door de ramen van een kerk tijdens een schooldienst in Minneapolis, in het noorden van de Verenigde Staten, op kinderen die in de kerkbanken zaten. Twee kinderen van 8 en 10 jaar oud overleden ter plaatse. De FBI vermoedde later terrorisme. De verdachte deed antireligieuze en antikatholieke uitspraken in een manifest en in inscripties op de wapens. De haat zou ook gericht zijn tegen Joden. Aanklagers maakten ook melding van haat jegens zwarte mensen en Mexicanen.

Volgens de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance volgt de hele Amerikaanse regering de huidige situatie in Michigan op de voet. Hij vroeg op X om te bidden voor de slachtoffers, net als de Amerikaanse minister van Justitie Pam Bondi. "Zulk geweld in een gebedshuis is hartverscheurend en afschuwelijk", schreef ze.

De gouverneur van de staat, Gretchen Whitmer, veroordeelde eveneens de schietpartij eveneens. "Geweld is overal onaanvaardbaar, vooral in een gebedshuis", benadrukte ze. Ze bedankte de hulpverleners die snel in actie kwamen.

Volgens de politie zal er een huiszoekingsbevel worden uitgevaardigd voor het appartement van de verdachte. "We zullen vaststellen of er een motief was." Telefoongegevens en andere relevante informatie zullen worden onderzocht.

De FBI ondersteunt het onderzoek met 100 agenten. Omdat er veel mensen in de kerk aanwezig waren, zullen er talloze getuigenverklaringen zijn, aldus de politie.