Israël rukt op in Gaza, Hamas waarschuwt leger voor doden gijzelaars
Terwijl honderdduizenden Gaza-Stad blijven ontvluchten, rukt het Israëlische leger op en kondigt een uitbreiding aan. De terroristische organisatie Hamas dreigt de twintig gijzelaars die vermoedelijk nog in leven zijn, te doden.
Israël lanceerde dinsdagnacht een grondoffensief in de stad. Volgens overheidsbronnen is het doel een van Hamas' laatste bolwerken te vernietigen en de vrijlating van de gijzelaars te bewerkstelligen.
Volgens Israëlische informatie zouden er nog twintig gijzelaars in leven zijn. Hun nabestaanden beschuldigen de Israëlische regering ervan hun leven in gevaar te brengen.
Sinds het begin van het grondoffensief heeft het Israëlische leger meer dan 1200 doelen aangevallen. Naar schatting hebben 450.000 Palestijnse inwoners de stad inmiddels verlaten. Het leger staat de bevolking toe de stad te ontvluchten, ondanks de gevechten.
Een woordvoerder beschuldigde Hamas ervan geweld te gebruiken om de evacuatie van Gaza-Stad te voorkomen. De mensen zouden naar een zogenaamde humanitaire zone in het zuiden gaan. Vóór het offensief waren er ongeveer een miljoen mensen in Gaza-Stad.
Volgens Israëlische bronnen blijven de troepen oprukken naar het stadscentrum. Er zijn twee divisies ingezet en er wordt verwacht dat er de komende dagen nog een bijkomt. Het leger verklaarde zich voor te bereiden op "complexe stedelijke oorlogsvoering".
Hamas: gijzelaars verspreid over verschillende districten in Gaza-Stad
De radicaal-islamitische Palestijnse organisatie Hamas zegt dat ze de uit Israël ontvoerde gijzelaars over verschillende wijken van Gaza-stad heeft verspreid. De start en uitbreiding van het Israëlische offensief in de stad betekent dat geen van de ontvoerden naar Israël zal terugkeren, aldus de militaire tak van de terroristische organisatie, de Qassam Brigades.
Hamas zal geen respect tonen voor de levens van de ontvoerden "zolang (de Israëlische premier Benjamin Netanyahu besluit alle leden van Hamas te doden)," voegde de organisatie eraan toe.
De islamistische organisatie dreigde dat het lot van de gijzelaars hetzelfde zou zijn als dat van Ron Arad. Arad, een Israëlische navigator, stortte in 1986 neer in een straaljager in Libanon. Hij werd toen gevangengenomen en zijn lot is tot op de dag van vandaag onbekend.
IDF forces operate in the Gaza Strip, Swords of Iron, 201024 (@WikimediaCommons)
