Trump klaagt New York Times aan wegens smaad, eist 15 miljard
President Donald Trump heeft maandag een federale smaadzaak aangespannen tegen de New York Times, vier journalisten van de krant en uitgever Penguin Random House. Volgens de aanklacht zouden zij zijn reputatie als zakenman hebben beschadigd, zijn presidentscampagne in 2024 hebben proberen te ondermijnen en rechters en juryleden hebben proberen te beïnvloeden. Trump eist minstens 15 miljard dollar aan schadevergoeding en aanvullende boetes.
De aanklacht, ingediend bij de federale rechtbank in Florida, noemt journalisten Susanne Craig, Russ Buettner, Peter Baker en Michael S. Schmidt. Penguin Random House gaf eerder een boek van Craig en Buettner uit met de titel "Lucky Loser", waarin Trumps zakelijke verleden kritisch wordt beschreven. Volgens Trump bleef de krant onjuiste en schadelijke informatie verspreiden en negeerde zij zijn verkiezingswinst, die hij zelf omschrijft als "de grootste persoonlijke en politieke prestatie in de Amerikaanse geschiedenis".
In de aanklacht worden onder meer een hoofdredactioneel stuk waarin de krant Kamala Harris steunde en drie uitgebreide artikelen uit 2024 genoemd. Daarin werd getwijfeld aan Trumps succes als ondernemer, zijn eerdere schandalen belicht en gewaarschuwd dat zijn leiderschap de democratische instituties zou kunnen ondermijnen. Volgens Trump fungeert de krant inmiddels "als spreekbuis van de Democratische Partij" en maakt zij zich schuldig aan "industriële schaal van smaad en laster".
De New York Times en Penguin Random House hebben eerder via hun advocaten laten weten dat zij achter hun verslaggeving en publicaties staan. In een brief schreef Times-jurist David McCraw dat Trumps bezwaren vooral persoonlijke klachten bevatten en dat kritische berichtgeving onderdeel is van een vrije pers. Ook de advocaat van Penguin Random House stelde dat een kritische visie op Trumps loopbaan geen basis vormt voor een smaadzaak.
Met de zaak probeert Trump niet alleen forse schadevergoedingen binnen te halen, maar ook een signaal te geven richting media die volgens hem structureel onjuiste berichten over hem publiceren. De betrokken partijen hebben tot nu toe geen commentaar gegeven op de aanklacht.