Oppermachtige Hatherly verdedigt wereldtitel mountainbiken, Van der Poel komt tekort
Mathieu van der Poel is er in het Zwitserse Crans-Montana niet in geslaagd serieus mee te strijden om de wereldtitel mountainbiken. De voormalig wereldkampioen op de weg wilde dit jaar een gooi doen naar de regenboogtrui op de mountainbike, maar het handjevol wedstrijden dat hij ter voorbereiding reed bleek niet genoeg.
Al in de openingsfase voerde Alan Hatherly het tempo op en voor men het goed en wel door had was de regerend wereldkampioen uit Zuid-Afrika vertrokken. Hij keek een keer om, zag dat niemand hem kon volgen en trok door, waarna hij beetje bij beetje zijn voorsprong uit wist te breiden naar op een gegeven moment ruim een minuut. Spannend werd het daarna nooit: Hatherly was oppermachtig en reed de boel zeer gecontroleerd uit voor zijn tweede wereldtitel op rij.
Achter Hatherly was het beduidend spannender, onder meer de Zwitsers Mathias Flückiger en Luca Schätti, Simone Avondetto en Luca Braidot uit Italië en de Fransman Victor Koretzky reden daar voor het eremetaal. Van der Poel zat er in het begin ook nog bij, nadat hij vanuit het middenveld bijzonder indrukwekkend gestart was, maar al vrij snel moest hij toch echt lossen - hij reed de koers verder uit naar een 29e plek.
De strijd om zilver en brons ging door en werd uiteindelijk gewonnen door Avondetto, die op 48 seconden van Hatherly naar het zilver reed. Achter de Italiaan was het brons voor Koretzky, die in een indrukwekkend staaltje sprinten afrekende met thuisrijders Schätti en Flückiger.
