Kijk live: Verstappen debuteert op Nürburgring in Porsche
Max Verstappen stapt dit weekend voor het eerst sinds zijn Formule 3-tijd in een andere raceklasse dan de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen maakt zijn debuut in de Nürburgring Langstrecken-Serie. Hij rijdt mee tijdens de 65. ADAC ACAS Cup in een Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport van Lionspeed GP. Verstappen moet daarvoor wel eerst slagen voor de verplichte cursus en het theorie-examen, waarmee hij de benodigde Permit B kan behalen. Zonder dat bewijs mag hij namelijk niet starten.
De Porsche waarin hij rijdt, is speciaal teruggeschroefd voor de CUP3-klasse. Normaal levert het model 425 pk, maar in deze uitvoering komt het uit op 300 pk bij 1350 kilo. Daarmee valt de wagen in de lichtere categorie, waar de auto’s trager en minder krachtig zijn. Dat is een vereiste, want pas als Verstappen veertien foutloze ronden rijdt in zo’n GT4-auto, kan hij later de zwaardere Permit A aanvragen. Die licentie heeft hij nodig om in een GT3-auto uit te komen op de Nordschleife.
Zijn overstap naar GT3 lijkt al in de planning te staan. Op 27 september wil hij uitkomen in een Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing, tijdens de 57. ADAC Barbarossapreis. Voorwaarde is dat hij zaterdag zonder incidenten door zijn eerste raceweekend komt. De organisatie maakt geen uitzondering voor zijn status als wereldkampioen; de regels gelden voor iedereen.
De race zelf heeft een duidelijk schema. Op zaterdag start de kwalificatie om 8:30 uur en die duurt tot 10:00 uur. Daarna is er tijd voor een pit walk en grid walk, waarna de race om 12:00 uur begint. De wedstrijd duurt vier uur en kent een twintig minuten lange formatieronde over het 24,4 kilometer lange circuit. Verstappen komt in actie in de tweede startgroep, waar de aangepaste GT4-auto’s rijden. In totaal staan er meer dan honderd auto’s aan de start, verdeeld over drie groepen met elk een eigen pace car.
Voor zondag staat er nog een andere ronde van de NLS op de kalender, de 64. ADAC Reinoldus-Langstreckenrennen. Vooralsnog lijkt Verstappen die niet te rijden, al kan dat op de Nürburgring altijd nog veranderen. Veel hangt af van hoe zijn debuut op zaterdag verloopt.
Het weer kan een flinke rol gaan spelen. In het Eifelgebergte is het vaak verraderlijk en ook dit weekend wordt dat verwacht. De voorspelling geeft een temperatuur van 13 graden en een kans van 80 procent op regen. Mist of buien kunnen het rijden extra lastig maken.
Wie Verstappens debuut live wil volgen, kan terecht op het YouTube-kanaal van de VLN. De kwalificatie wordt van commentaar voorzien in het Duits. Voor de race schakelt Radio Le Mans in met Engelstalige verslaggeving. De live-timings vind je hier (Verstappen rijdt met nummer 980)