Fluminense en Chelsea naar halve finales WK clubs
In de Verenigde Staten zijn de eerste twee kwartfinales gespeeld op het wereldkampioenschap voor clubs. Het Braziliaanse Fluminense nam het in Orlando op tegen het Saoedische Al-Hilal, terwijl een andere Braziliaanse topclub, Palmeiras, in Philadelphia aan mocht treden tegen Chelsea.
Fluminense – Al Hilal
Het duel begon met een minuut stilte ter nagedachtenis aan de overleden Liverpool-speler Diogo Jota en diens broer. De emoties liepen hoog op, met name bij João Cancelo en Rúben Neves, teamgenoten van Jota bij het Portugese nationale elftal. Fluminense kwam vlak voor rust op voorsprong via een knal van Matheus Martinelli. Al-Hilal kreeg vervolgens een strafschop na een vermeende overtreding op Marcos Leonardo, maar scheidsrechter Danny Makkelie draaide de beslissing terug na ingrijpen van de VAR.
Na rust wist Al-Hilal alsnog op gelijke hoogte te komen via Marcos Leonardo, die een hoekschop van dichtbij binnentikte. De wedstrijd bleef spannend, met kansen aan beide kanten, maar het was invaller Hércules die Fluminense alsnog de winst bezorgde met een geplaatst schot in de verre hoek. In de slotfase gaf Makkelie nog geel aan Al-Hilal-trainer Simone Inzaghi vanwege aanhoudend protest, waarmee het totaal uiteindelijk uit kwam op acht gele kaarten.
Chelsea – Palmeiras
Chelsea had het zwaar tegen Palmeiras, maar wist in de slotfase toch de zege binnen te slepen. In Philadelphia begon de ploeg van Enzo Maresca sterk: Cole Palmer opende na een kwartier met een knap doelpunt de score. De aanvaller kapte zijn tegenstander uit en schoot beheerst binnen. Daarna zakte Chelsea wat in, en na rust kwam Palmeiras beter in de wedstrijd.
Het was uitgerekend het 18-jarige supertalent Estêvão Willian, die na het toernooi naar Chelsea verkast, die uit een lastige hoek de gelijkmaker scoorde. De Braziliaanse ploeg drong daarna aan en had via dezelfde Estêvão bijna de 1-2 gemaakt, maar zijn schot ging net naast. Tegen de verhoudingen in kwam Chelsea kort voor tijd alsnog op voorsprong: een voorzet van Malo Gusto werd door Palmeiras-doelman Weverton ongelukkig in eigen doel gewerkt.
