Tiental Jong Oranje in extremis langs Portugal en naar halve finales EK
Jong Oranje heeft zich op ietwat heroïsche wijze geplaatst voor de halve finales van het Europees kampioenschap onder 21 door met tien man een 1-0 overwinning te boeken op favoriet Portugal. AZ-aanvaller Ernest Poku kroonde zich zes minuten voor tijd tot matchwinnaar na een knappe steekpass van Ian Maatsen, en tekende daarmee voor het eerste tegendoelpunt van Portugal dit toernooi.
Nederland moest al na twintig minuten verder met een man minder nadat Ruben van Bommel op uiterst domme wijze zijn tweede gele kaart kreeg. Portugal kreeg even later een uitgelezen kans via een strafschop van Geovany Quenda, nadat Devyne Rensch een Portugese voet aanviel, maar de ster van Sporting schoot op de paal.
Ondanks de numerieke minderheid wist het team van bondscoach Michael Reiziger zich knap staande te houden. In de eerste helft leek een eigen doelpunt van Portugal de score te openen, maar die werd afgekeurd vanwege buitenspel van Maatsen. Na rust trok Oranje zich steeds verder terug en beperkte het zich tot verdedigen en het wegwerken van de bal.
Toch viel het doelpunt aan Nederlandse zijde, dankzij de scherpe actie van Poku. In de slotfase hield Jong Oranje stand, al liep het nog meerdere ontzettend domme gele kaarten op wegens tijdrekken.
Woensdag wacht in de halve finales Engeland, maar dan zonder de geschorsten Van Bommel, Rensch en Kenneth Taylor. Engeland rekende af met Spanje, waarbij het na een kwartier al op 2-0 stond dankzij James McAtee en Harvey Elliott. Vanuit een penalty trok Javi Guerra de stand gelijk, maar in blessuretijd maakte Elliot Anderson het vanaf elf meter definitief af: 3-1.
