Noorwegen na zege op Italië goed op weg naar WK, België en Wales zorgen voor spektakel
Niet alleen in de groep van Nederland werd de afgelopen dagen druk gevoetbald in de kwalificatie voor het WK van volgend jaar, ook in vijf andere groepen stond een speelronde van twee wedstrijddagen op het programma, waar we bij dezen nog eens even een blik op werpen.
Groep H
Bosnië & Herzegovina ontving San Marino op de eerste dag van de speelronde en won dankzij Edin Dzeko maar nipt: 1-0. Oostenrijk boekte vervolgens een 2-1 zege op Roemenië, terwijl ze dinsdagavond in San Marino met 0-4 wonnen. Roemenië speelde dit keer thuis en een tweetal treffers in de laatste minuten voor rust bracht ze een 2-0 zege op Cyprus.
De Bosniërs gaan met negen punten uit drie wedstrijden aan de leiding, maar met zes punten uit twee duels heeft ook Oostenrijk nog een maximale score - en een beter doelsaldo. Roemenië heeft zes punten, maar wel uit vier duels, voor Cyprus (3 uit 3) en San Marino (0 uit 4).
Groep I
Estland speelde in deze ronde twee thuiswedstrijden, maar dat leverde weinig op: eerst werd met 1-3 verloren van Israël, waarna Noorwegen dankzij - wie anders - Erling Håland met 0-1 te sterk was. Voor Håland was het overigens al zijn zesde opeenvolgende interland met een goal, hij scoorde in de eerste wedstrijd van de speelronde ook al en dat was er niet zomaar één: samen met Alexander Sørloth en Antonio Nusa schoot hij de Noren naar een 3-0 zege op Italië, dat later wel thuis met 2-0 van Moldavië won.
Noorwegen staat na vier duels op een maximale score en is bijzonder lekker op weg richting de eerste WK-deelname sinds 1998. Israël staat met zes uit drie tweede, voor Italië (3 uit 2), Estland (3 uit 4) en Moldavië (0 uit 3).
Groep J
België begon de kwalificatiereeks uiterst moeizaam met een 1-1 in en tegen Noord-Macedonië, waarna het thuis tegen Wales alles uit de kast moest trekken. De Belgen kwamen snel op 3-0, maar na een penalty op slag van rust en twee goals na rust knokte Wales zich terug naar 3-3. Toch won België Kevin de Bruyne maakte aan het eind toch de winnende 4-3. Noord-Macedonië bleef lekker bezig met een 0-1 zege in Kazachstan, Wales had daarvoor al met 3-0 van Liechtenstein gewonnen.
Met beiden vier gespeelde wedstrijden voeren Noord-Macedonië en Wales de groep aan met acht en zeven punten, België heeft er vier uit twee duels. Kazachstan staat na drie wedstrijden op drie punten, Liechtenstein heeft er nog nul.
Groep K
Engeland speelde één keer en won met grote moeite: in Barcelona werd Andorra met 0-1 verslagen. Datzelfde Andorra verloor dinsdagavond dan weer met 3-0 in Servië, dankzij een hattrick van Aleksandar Mitrovic. Het ietwat beladen duel tussen Albanië en Servië eindigde eerder zowaar in 0-0, terwijl Albanië dinsdag in Letland een punt pakte: 1-1.
Met een maximale score na drie wedstrijden staat Engeland bovenaan, voor de vijf punten - uit vier duels - van Albanië. Servië en Letland hebben vier punten, uit twee respectievelijk drie wedstrijden, Andorra staat na vier duels op nul stuks.
Groep L
Niet verrassend won Kroatië de in Portugal gespeelde uitwedstrijd tegen Gibraltar met 0-7, daarna haalden ze thuis ook uit: Tsjechië werd met 5-1 over de knie gelegd, nadat de Tsjechen thuis nog met 2-0 van Montenegro hadden gewonnen. Gibraltar kwam zowaar op voorsprong op de Faeröer, maar de eilandbewoners wonnen het duel der kleintjes toch met 2-1.
Met negen punten uit vier duels staat Tsjechië bovenaan, Kroatië volgt met een maximale score van zes uit twee. Montenegro heeft ook zes punten, maar wel uit drie duels, en staat boven de Faeröereilanden (3 uit 3) en Gibraltar (0 uit 4).
