Artsen dreigen met rechtzaak wegens illegale verkoop vapes op Snapchat

Jippie

Artsen van het Leids Universitair Medisch Centrum, het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis en stichting Rookpreventie Jeugd overwegen juridische stappen tegen Snapchat vanwege de illegale verkoop van vapes via dit socialmediaplatform. Advocaten hebben namens de artsen een brief gestuurd waarin ze eisen dat het bedrijf binnen twee weken actie onderneemt om content over vapes te verwijderen.

In de brief wijzen ze op de verplichtingen die het bedrijf heeft volgens Europese wetgeving, met name de Digital Services Act (DSA). Deze wet verplicht online platforms onder andere om nepnieuws te controleren. "Daarnaast staat erin dat deze bedrijven de verkoop van illegale producten moeten bestrijden en minderjarigen moeten beschermen tegen schadelijke content", licht advocaat Laura van Gijn toe aan RTL Nieuws. Zij stelde de brief samen met een collega namens stichting Rookpreventie Jeugd op. De actie wordt gesteund door de twee ziekenhuizen, KWF Kankerbestrijding, de Hartstichting en het Longfonds.

"Dat vapes onveilig en illegaal zijn, daar is inmiddels niemand meer over in twijfel, ook Snapchat niet. Toch worden vapes op dat platform nog steeds regelmatig aan kinderen aangeboden", zegt Van Gijn. "Wat Snapchat ook belooft te doen, het is simpelweg onvoldoende. Daarom eisen wij: verbeter je beveiligingsmaatregelen, voeg extra filters toe en onderneem actie. En laat ons daarna zien wat je hebt gedaan en bewijs dat het daadwerkelijk effect heeft gehad."

In Nederland is het verboden om vapes met smaakjes te verkopen, maar toch gebeurt dit nog steeds veel. Uit recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat bijna 8 procent van de 12- tot 18-jarigen aangeeft te vapen. Die vapes kopen ze dus via het illegale circuit, bijvoorbeeld bij verkopers op sociale media. Eén platform dat jongeren vaak noemen, is Snapchat.

Zo sprak RTL Nieuws onlangs met de 17-jarige Tim, die in het ziekenhuis belandde door te vapen. Hij vertelde dat hij zijn e-sigaretten bestelde via Snapchat en legde uit hoe makkelijk dat ging: "Dealers delen gewoon een lijst met smaken, en dan kies je welke je wilt. Daarna vraag je of hij ergens naartoe wil komen, geef je het geld, en dan heb je weer een nieuwe vape."

Dat het zo eenvoudig is, hoort longpatholoog Danielle Cohen van het LUMC regelmatig van kinderen en middelbare scholieren. Samen met andere artsen staat ze vaak voor de klas om voorlichting te geven over vapen. "Ik vraag altijd: hoe krijgen jullie die dingen? En vrijwel in elke klas roepen ze dan allemaal: via Snapchat. Dealers maken misbruik van het feit dat jongeren daar heel makkelijk te bereiken zijn. We kunnen in de klas wel zeggen: reageer niet op die berichtjes, maar daarmee winnen we het niet meer."

Daarom wordt er in de brief die nu naar Snapchat is gestuurd, gedreigd met juridische stappen. Advocaat Van Gijn hierover: "Als ze niet binnen twee weken aan onze eisen voldoen, stappen wij naar de Europese Commissie en brengen wij de Autoriteit Consument en Markt (ACM) op de hoogte met een formele klacht. Zij moeten handhaven. Het gaat ons niet om het opleggen van hoge boetes aan Snapchat, maar om het aanscherpen van hun beleid om kinderen beter te beschermen tegen dit soort content. Ze moeten daarom echt meer hun best gaan doen."

Reactie van Snapchat:

Snapchat laat aan RTL Nieuws weten dat illegale activiteiten, zoals de verkoop van vapes, strikt verboden zijn op het platform. "We maken gebruik van proactieve detectietechnologie, die we continu blijven verbeteren, om illegale content in Stories op te sporen en te verwijderen."

"Daarnaast staan wij niet toe dat adverteerders vapes promoten en zetten we ons in om zoekresultaten met illegale content te blokkeren. Volgens EU-wetgeving is het verboden privéberichten te scannen op drugs of gereguleerde producten zoals vapes, maar gebruikers kunnen eenvoudig en vertrouwelijk illegale content in chats melden. Wanneer we actie ondernemen tegen overtredende content, bewaren we deze langere tijd zodat opsporingsdiensten er toegang toe hebben."

Vapen (@Pixabay)
Vapen (@Pixabay)