Slegers en Van Domselaar winnen Champions League met Arsenal na stunt tegen Barcelona
In Lissabon is zaterdagavond de finale van de Champions League voor vrouwen gespeeld. Arsenal, de kampioen van 2007, nam het daarin op tegen FC Barcelona, dat in 2021, 2023 en 2024 de titel pakte.
De finale begon met een verrassend sterke start van de Engelse ploeg, onder leiding van de Nederlandse coach Renée Slegers. Ondanks de ruime favorietenstatus van Barcelona, was het Arsenal dat de meeste dreiging liet zien, vooral via voorzetten. Een doelpunt van Arsenal werd zelfs even gevierd, maar kort daarna afgekeurd wegens buitenspel. Aan de andere kant hoefde keepster Daphne van Domselaar - net op tijd fit na een blessure - slechts beperkt in actie te komen. Ze was attent bij voorzetten en counters, maar Barcelona wist in de eerste helft nauwelijks echte kansen te creëren. De ruststand was dan ook 0-0.
Na de pauze draaide Barcelona de duimschroeven aan. Binnen korte tijd creëerden de Catalanen meerdere grote kansen: een schot van Claudia Pino werd gestopt door Van Domselaar, een andere poging eindigde op de lat, en Ona Batlle schoot voorlangs. Maar ondanks het overwicht, bleef de openingstreffer uit. Arsenal overleefde de storm en sloeg onverwachts toe. Na een korte corner verraste Beth Mead met een slimme steekpass in plaats van een schot. De Zweedse spits Stina Blackstenius dook op in de zestien en rondde beheerst af: 1-0, een kwartier voor tijd. Barcelona bracht onder andere Esmee Brugts nog in, maar kon geen gelijkmaker forceren. Victoria Pelova bleef de hele wedstrijd op de bank bij Arsenal.
Met het laatste fluitsignaal mocht Arsenal na bijna twee decennia weer aan het Europese feest: voor het eerst sinds 2007 won de club de Champions League. Voor trainer Renée Slegers betekende het een nog grotere mijlpaal: zij werd de eerste Nederlandse coach ooit die de Champions League voor vrouwen wist te winnen. De pas 36-jarige Limburgse voegt zich daarmee in een illuster rijtje met Louis van Gaal en Frank Rijkaard, die haar voorgingen als Nederlandse winnaars in de manneneditie van het toernooi.
