Trump accepteert gratis 'vliegend paleis' van Qatar
Er is niets mis met het accepteren van het kostenloze gebruik van een extreem luxe ingerichte Boeing 747-8 jumbojet van de koninklijke familie van Qatar, zo vindt de Amerikaanse president Trump. Het toestel zal dienen als de nieuwe Air Force One tot kort voor het einde van de termijn van Trump, waarna het wordt overgedragen aan de Trump presidential library foundation.
Trump noemde het een "zeer openbare en transparante transactie" met het ministerie van Defensie toen hij het gerucht bevestigde, daarmee zorgen over belangenverstrengeling wegwuivend. De president zou al een rondleiding door het toestel hebben gehad toen het een tijdje terug in West Palm Beach geparkeerd stond. Naar verluidt is het toestel dusdanig weelderig ingericht dat het als een 'vliegend paleis' bekend staat. Volgens experts zou het toestel, met een waarde van zeker 400 miljoen dollar, het meest waardevolle geschenk zijn dat de VS ooit hebben ontvangen.
Aangezien een dergelijke gift vragen oproept over de legaliteit van het aannemen van het geschenk, werd er door advocaten en juristen een analyse geschreven waarin geconcludeerd wordt dat dit volkomen legaal is. Men stelt dat dit geen inbreuk vormt op wetten tegen omkoping of het verbod in de Grondwet op het accepteren van geschenken "van een koning, prins of buitenlandse staat" door een Amerikaanse overheidsfunctionaris.
Bronnen vertelden ABC News dat procureur-generaal Pam Bondi en Trumps hoogste advocaat bij het Witte Huis, David Warrington, tot de conclusie zijn gekomen dat het "wettelijk toegestaan" zou zijn om het vliegtuig te aanvaarden op voorwaarde dat de eigendom ervan vóór het einde van Trumps termijn zou worden overgedragen aan de presidentiële bibliotheek. Een woordvoerder van het Witte Huis gaf aan dat elk geschenk van buitenlandse mogendheden binnen geldende wet- en regelgeving wordt geaccepteerd en dat de huidige regering streeft naar "volledige transparantie".
Desondanks vliegen de beschuldigingen van corruptie in het rond. Vooral van de zijde van de Democraten zijn er beschuldigingen van omkoping in de volle openbaarheid. Matt McDermott merkte daarbij nog op dat de Trump-familie onlangs een investering in een nieuwe golfbaan in Qatar, ter waarde van 5,5 miljard dollar, heeft aangekondigd.
