Bendsneyder strijdt mee om World Supersport-titel, dubbelslag Manzia in thuisweekeinde

Naast het World Superbike-kampioenschap kwam afgelopen weekeinde ook het World Supersport-kampioenschap in actie op het circuit van Cremona. Sinds dit jaar is er met Bo Bendsneyder een serieuze Nederlandse titelkandidaat, hoewel het op het korte Italiaanse circuit iets minder lekker ging - twee weken eerder in Assen liep het een stuk beter, dus daar kijken we ook nog even op terug.

Assen, race één
Can Öncü had de poleposition te pakken, Tom Booth-Amos startte naast hem en kersvers racewinnaar Bo Bendsneyder startte zijn eerste World Supersport-thuisrace vanaf plek drie, voor Valentin Debise, Jaume Masia en Stefano Manzi. Glenn van Straalen startte als zestiende, Melvin van der Voort en Loris Veneman namen plaats op de 25e en 26e plek op de grid.

Öncü begon goed en kreeg Manzi achter zich aan, maar al vrij snel werd de rode vlag gezwaaid: Loïc Arbel en Eduardo Montero waren in het middenveld vervelend onderuit gegaan. De twee leken in elk geval relatief in orde te zijn en na een korte onderbreking konden we er weer aan beginnen. Wederom pakte Öncü de leiding, maar dit keer was het Bendsneyder die véél beter startte dan bij de eerste poging en de tweede plek in beslag nam, voor Manzi en Masia.

Met Manzi in zijn kielzog reed Bendsneyder beetje bij beetje terug naar Öncü en drie ronden voor het einde gingen ze allebei voorbij de Turk. Bendsneyder reed ondertussen op overtuigende wijze weg en pakte voor zijn publiek de zege, voor Manzi en Öncü. Van Straalen finishte als veertiende, Van der Voort werd negentiende en Veneman 23e.

Assen, race twee
Kampioenschapsleider Manzi, Bendsneyder en Masia stonden op de eerste rij, voor Debise, Öncü en Leonardo Taccini - Van Straalen vertrok als zestiende, Van der Voort en Veneman als 25e en 26e. Manzi vertrok prima en kreeg Masia en Öncü achter zich aan, Bendsneyder zakte wederom wat weg. Booth-Amos kwam zich daar ook bij melden en sloot aan op plek twee, maar moest daar wel voor duelleren met Öncü.

Aldi Mahendra zat ook goed in de kopgroep, maar ging halverwege de race rechtdoor en viel flink terug. Vijf ronden voor het einde ging Booth-Amos vanaf de derde plek onderuit, waardoor Bendsneyder ineens weer op podiumkoers lag. Ondertussen knokten Manzi en Öncü voor de winst, waarbij Manzi als eerste finishte. Hij ging in de GT-bocht echter opzichtig rechtdoor en dus kreeg Öncü de winst toebedeeld, voor Manzi en Bendsneyder, die zo een meer dan prima thuisweekeinde afsloot.

Cremona, race één
Federico Caricasulo had de poleposition te pakken, Öncü en Manzi stonden naast hem. Op rij twee stonden Masia, Bendsneyder en Lucas Mahias, met Van Straalen op de 26e plek - Loris Veneman stond na een plotselinge breuk met het Nederlandse EAB Racing Team vlak voor het weekeinde niet meer aan de start. De openingsfase was heerlijk chaotisch, waarbij Masia uiteindelijk de leiding nam, voor Manzi en Öncü, die echter vrij snel onderuit gleed.

Achter Masia en Manzi nam Debise de derde plek in, voor Booth-Amos en met de wederom niet lekker vertrokken Bendsneyder op plek acht. Booth-Amos begon het tempo erg lekker te vinden en schoof vanuit de slipstream door naar plek twee, achter Manzi en voor Masia. Manzi hield echter stand en pakte de overwinning, voor Booth-Amos en Debise, die zijn eerste podiumplek van het jaar pakte - Bendsneyder finishte als zevende, Van Straalen werd 24e.

Cremona, race twee
Dankzij de snelste ronde in race één stond Booth-Amos op pole, naast Manzi en Masia. Debise, Mahias en Öncü namen plaats op de tweede rij, Bendsneyder startte als zevende en Van Straalen als 27e. Masia begon lekker en pakte de leiding, Manzi en Booth-Amos volgden en Bendsneyder zakte naar plek twaalf. Masia sloeg beetje bij beetje een gat naar Manzi, maar in de slotfase kwam de Italiaan langzaam weer terug.

Debise ging drie ronden voor het einde onderuit, terwijl Öncü's onzichtbare race eindigde met mechanische pech. Manzi opende de aanval op Masia twee ronden voor de finish en met succes: hij greep de leiding en reed naar de overwinning, terwijl Booth-Amos ook nog voorbij Masia reed. Mahias werd vierde, Bendsneyder finishte toch nog op de vijfde plek en Van Straalen werd achttiende.