IndyCar-coureur Van Kalmthout 4e in Alabama, Palou domineert
Op het Barber Motorsports Park in Alabama is zondagavond de vierde race van het IndyCar Series-seizoen verreden. Dat ging lekker voor Rinus van Kalmthout, die in de trainingen nog achterin reed, maar zich gedurende het weekeinde heerlijk naar voren knokte.
Poleposition was voor kampioenschapsleider Alex Palou, met Scott McLaughlin naast zich en Colton Herta met Will Power op rij twee. Rinus van Kalmthout reed een dijk van een kwalificatie en pakte de vijfde startplek, naast Nolan Siegel en voor Christian Lundgaard, Pato O'Ward, Josef Newgarden en Kyffin Simpson.
Verrassend genoeg kreeg men het aardig voor elkaar om de rollende start netjes uit te voeren, waarbij Palou de leiding hield en McLaughlin, Herta, Power en Van Kalmthout aansloten. Na achttien van de negentig ronden kwamen McLaughlin en Power als eersten uit de top-5 binnen, Van Kalmthout kwam een ronde later. Herta kwam nog iets later binnen en Palou was de laatste van het stel die zijn eerste banden in kwam leveren, waarbij hij ruim voor Herta terug de baan op kwam.
Van Kalmthout was tijdens het rondje pitstops twee plekken teruggevallen, Lundcaard en O'Ward reden voor hem en Herta was voorbij McLaughlin opgeschoven naar plek twee. Na veertig ronden kwam Lundgaard dan als eerste binnen voor stop twee, Power was kort daarna de eerste die reageerde en ook O'Ward dook de pitstraat in, waarbij Lundgaard voor beide rijders terecht kwam.
McLaughlin kwam ook nieuwe banden halen en werd gelijk verschalkt door Lundgaard, wiens banden heerlijk op temperatuur waren. Herta kwam iets later binnen en daar ging traditioneel wat fout bij de stop, waardoor Van Kalmthout hem voorbij reed. De Nederlander zat er lekker bij, want hij reed na zijn stop ook voor Power én O'Ward, terwijl Palou met zijn stop voor alle concurrenten bleef.
Op tweederde van de race had Palou de touwtjes stevig in handen, echt geknokt werd er voorin niet: Lundgaard reed eenzaam op plek twee, McLaughlin, Van Kalmthout en Power reden ook wat eenzaam hun rondjes. Palou, Lundgaard en Power kwamen met 25 ronden te gaan hun laatste reguliere stop maken, Van Kalmthout kwam een ronde later en kende niet echt een lekkere stop. Hij kwam voor de deur bij Power terecht, maar hij wist de veteraan lang genoeg achter zich te houden om zijn banden om temperatuur te krijgen.
Ook McLaughlin kwam weer nieuw rubber halen en met twintig ronden te gaan was de orde weer hersteld, waarbij iedereen zijn stops gemaakt had: Palou ruim aan de leiding, voor Lundgaard, McLaughlin en Van Kalmthout. Palou's overwinning kwam niet in gevaar, Lundgaard en McLaughlin werden tweede en derde en Van Kalmthout werd vlak achter hen zeer indrukwekkend vierde.
