India sluit luchtruim voor Pakistaanse vliegtuigen
In het conflict met Pakistan heeft India het luchtruim gesloten voor vliegtuigen uit het buurland. Het verbod geldt voor alle vliegtuigen die in Pakistan geregistreerd of geleased zijn, en omvat ook militaire vliegtuigen, zo blijkt uit een bericht van de Indiase autoriteiten aan luchtvaartmaatschappijen op woensdag. De maatregel geldt in eerste instantie tot en met 23 mei.
Pakistan had eerder al zijn luchtruim gesloten voor vliegtuigen uit India. Dit was een van de strafmaatregelen die de rivaliserende kernmachten namen na de dodelijke aanval op toeristen in het door India gecontroleerde deel van Kasjmir.
Is er een militaire aanval op handen?
Het conflict zou zelfs nog verder kunnen escaleren. De Pakistaanse minister van Informatie, Attaullah Tarar, zei gisteren dat de regering over "geloofwaardige informatie" beschikte waaruit bleek dat "India van plan is om binnen de komende 24 tot 36 uur een militaire aanval uit te voeren."
Volgens de Pakistaanse minister van Defensie, Khawaja Muhammad Asif, is Pakistan in hoogste staat van paraatheid. Maar kernwapens zouden alleen worden ingezet "als er een directe bedreiging voor ons bestaan is". Volgens bronnen binnen de regering heeft de Indiase premier Narendra Modi dinsdag zijn leger "volledige operationele vrijheid" gegeven om te reageren op "de terroristische aanval op burgers in Kasjmir". Zijn regering beschuldigde Pakistan ervan ‘grensoverschrijdend terrorisme’ te steunen.
Op 22 april doodden gewapende aanvallers 26 mensen – voornamelijk Indiase toeristen – op een bergweide in een vakantieoord in de Himalaya . De regering in New Delhi beschuldigt de buurstaat van betrokkenheid, maar Islamabad ontkent dit. Sindsdien hebben beide kernmachten elkaar sancties opgelegd, burgers van elkaar verdreven en de diplomatieke betrekkingen verminderd.
Rubio voert gesprekken met Pakistan en India
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, riep de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif in een gesprek op om de terroristische aanslag te veroordelen. Hij riep de Pakistaanse autoriteiten ook op om te helpen bij het onderzoek naar de brute misdaad. Het is belangrijk dat de recente spanningen samen met India worden verminderd en dat de directe communicatie met het buurland wordt hervat om de vrede in Zuid-Azië te bewaren.
In een gesprek met de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar riep Rubio de regering in New Delhi ook op om samen te werken met het buurland om de situatie te de-escaleren. Langdurig conflict over de regio Kasjmir. Het betwiste Kasjmir-gebied in de Himalaya is verdeeld tussen Pakistan en India, maar beide landen claimen het hele gebied voor zichzelf.
De oorsprong van het conflict ligt in het koloniale tijdperk. In 1947 verleenden de Britten onafhankelijkheid aan het Indiase subcontinent en verdeelden het in India en de nieuwe moslimstaat Pakistan. Deze gewelddadige verdeeldheid zorgt tot op de dag van vandaag voor een bittere rivaliteit. Sinds hun onafhankelijkheid hebben de twee landen drie oorlogen tegen elkaar uitgevochten, waarvan twee over Kasjmir.
