Atoomgeheimen: wetenschapper Tsjernobyl waarschuwt voor een giftige toekomst
Dmitry Kalmykov is een Oekraïense wetenschapper die zijn leven heeft gewijd aan het onderzoeken van milieurampen, eerst in Tsjernobyl en nu in Semipalatinsk, Kazachstan - voorheen de belangrijkste testlocatie van de Sovjet-Unie voor kernwapens.
Hij leert schoolkinderen hoe bommen werden getest en hoe - ruim 30 jaar nadat zo'n locatie werd ontmanteld - de omringende gemeenschap pas begint te begrijpen wat de blijvende en zeer schadelijke effecten van straling zijn. Tegen de achtergrond van de oorlog in Oekraïne en de lange schaduw van een nucleair conflict in de regio, debatteert Dmitry met de volgende generatie over de nucleaire toekomst van Kazachstan.
Het ongeluk in Tsjernobyl in 1986 was het gevolg van een gebrekkig reactorontwerp dat ook nog eens werd bediend met onvoldoende opgeleid personeel. Het was een direct gevolg van het isolement van de Koude Oorlog en het daaruit voortvloeiende gebrek aan een veiligheidscultuur.
Door de resulterende stoomexplosie en branden kwam ten minste 5% van de radioactieve reactorkern in het milieu terecht, waardoor radioactieve materialen in grote delen van Europa terechtkwamen.
Twee werknemers van de centrale in Tsjernobyl stierven door de explosie in de nacht van het ongeluk en nog eens 28 mensen stierven binnen een paar weken als gevolg van een acuut stralingssyndroom.
Het Wetenschappelijk Comité van de Verenigde Naties voor de gevolgen van atoomstraling kwam tot de conclusie dat, afgezien van ongeveer 5000 gevallen van schildklierkanker (met 15 dodelijke slachtoffers), "er geen bewijs is van een belangrijk effect op de volksgezondheid als gevolg van blootstelling aan straling 20 jaar na het ongeluk".
Ongeveer 350.000 mensen werden toendertijd geëvacueerd als gevolg van het ongeluk, maar de hervestiging van gebieden van waaruit mensen werden verplaatst is nog steeds aan de gang.
Tsjernobyl na de ramp (@ Pixabay)
