Kind beschadigt loeiduur schilderij van Rothko

In het Rotterdamse Museum Boijmans Van Beuningen is een van de waardevolste kunstwerken uit de collectie beschadigd geraakt. Het gaat om het schilderij Grey, Orange on Maroon, No. 8 van de Amerikaanse kunstenaar Mark Rothko. Het doek liep schade op nadat een kind het werk had aangeraakt tijdens een bezoek aan het museum

Het incident vond plaats tijdens de tentoonstelling Lievelingen in het Depot Boijmans Van Beuningen, waar zes monumentale kunstwerken werden getoond. Volgens het museum gebeurde de beschadiging ‘op een onbewaakt moment’. Het kind raakte het schilderij aan, waardoor er krasjes aan de onderzijde van het doek zijn ontstaan. Rothko’s schilderijen zijn extra kwetsbaar omdat hij vaak heel dunne lagen verf gebruikte die niet goed beschermd zijn met vernis. Daardoor zijn ze veel gevoeliger dan bijvoorbeeld een schilderij met een dikke vernislaag zoals je die bij klassieke schilderkunst vaak ziet.

Het betreffende werk, dat in 1970 werd aangekocht door het museum, meet 2,3 bij 2,6 meter en is een van de twee Rothko's in Nederlandse collecties. De geschatte waarde van het schilderij ligt tussen de 40 en 50 miljoen euro, waarmee het financieel gezien tot de topstukken van het museum behoort. Esthetisch gezien kan het op minder waardering rekenen en wordt het soms gecategoriseerd als 'boklelijk' of ‘geen fuck aan, dit kan een kind van vier ook’.

Na ontdekking van de schade is het schilderij onmiddellijk uit de tentoonstelling gehaald. Experts onderzoeken momenteel de aard van de beschadiging en de mogelijkheden voor restauratie. Het museum heeft nog geen uitspraken gedaan over de kosten van het herstel of over eventuele verzekeringskwesties.

Mark Rothko, een prominente figuur binnen het abstract expressionisme, staat bekend om zijn grote doeken met kleurvlakken die diepe emotionele reacties oproepen. Zijn werken zijn wereldwijd zeer gewaardeerd en behalen op veilingen regelmatig recordprijzen. Het is niet de eerste keer dat een Rothko-schilderij beschadigd raakt. In 2012 werd in het Londense Tate Modern het werk Black on Maroon beklad door een bezoeker, wat leidde tot een langdurige en kostbare restauratie.