F1: Uitslag Grand Prix van Bahrein
De Grand Prix van Bahrein heeft zondag een zeer vermakelijke race opgeleverd. Wat de overwinning betreft was het wellicht niet heel spannend, verder werd er de hele race door lekker gevochten op het circuit van Sakhir, waar Max Verstappen het wel wat minder naar zijn zin had.
Sterke start Piastri en Norris
Oscar Piastri vertrok in zijn McLaren vanaf poleposition en wist bij de start de leiding vast te houden. De Australiër kwam goed van zijn plek en pareerde direct een aanval van Mercedes-coureur George Russell. McLaren-teamgenoot Lando Norris kende een heerlijke start: al na een paar bochten was de Britse WK-leider opgeschoven van de zesde naar de derde positie, achter Russell.
Die opmars van Norris kreeg een knauw toen hij een tijdstraf van vijf seconden kreeg opgelegd, omdat hij niet correct in zijn startvak had gestaan. Max Verstappen moest vroeg in de race een positie afstaan aan Williams-rijder Carlos Sainz, maar heroverde die in zijn Red Bull al snel.
Pitstops zorgen voor drama
Zowel Verstappen als Norris kwamen vroeg binnen voor hun eerste pitstop. Voor Norris betekende dat extra tijdsverlies: hij moest vijf seconden wachten vanwege zijn straf voordat zijn monteurs aan de slag mochten. Bij Verstappen verliep de pitstop niet vlekkeloos; technische problemen met de 'stoplichten' zorgden voor oponthoud. Bij teamgenoot Yuki Tsunoda ging het eveneens mis: het gele waarschuwingslicht bleef te lang branden, waardoor de Japanner nog niet weg kon.
Ondertussen knokte de jonge Kimi Antonelli zich knap naar voren. De 18-jarige Mercedes-coureur liet na een stroeve start een aantal indrukwekkende inhaalacties zien en maakt steeds vaker indruk in het veld. Door de timing van zijn pitstop kwam Antonelli wel achter Verstappen terecht, maar hij wist de Nederlander op snelheid en met een fraaie actie buitenom te verschalken. Verstappen was hoorbaar gefrustreerd over de prestaties van zijn auto.
Safety car verandert het speelveld
Oscar Piastri bleef de race volledig controleren. Ondertussen verloor Lando Norris zijn derde plaats aan Charles Leclerc. Voor Verstappen werd het nog een tandje erger: ook zijn tweede pitstop duurde te lang.
De race werd opgeschud toen er een safety car de baan op kwam om brokstukken op te laten ruimen, die na een duel tussen Tsunoda en Sainz op de baan terecht waren gekomen. Na de spectaculaire herstart werd Norris ingehaald door Lewis Hamilton. Norris wist de Ferrari weer terug te pakken, maar deed dat nét buiten de baan en moest zijn positie teruggeven. Een ronde later zette hij alsnog een geslaagde inhaalactie in op de zevenvoudig wereldkampioen.
Verstappen profiteerde van het feit dat het veld weer bij elkaar zat en werkte zich op naar de zesde plek, nadat hij in de slotfase nog voorbij de sterk rijdende Alpine-coureur Pierre Gasly ging.
Spannend slotakkoord
In de slotfase voerde Norris de druk op bij Leclerc in de strijd om de derde plek. Norris probeerde het buitenom in bocht 4, maar werd wijd gedwongen. Even later lukte het hem alsnog om Leclerc voorbij te gaan, waarmee hij zijn plek op het podium veiligstelde.
In de allerlaatste ronde probeerde Norris ook nog George Russell aan te vallen voor de tweede plaats, maar de Mercedes-coureur hield stand.
