F1: Uitslag Grand Prix van Japan
Max Verstappen heeft de Formule 1 Grand Prix van Japan op zijn naam geschreven. De Nederlander profiteerde op het circuit van Suzuka met de Red Bull optimaal van zijn poleposition en wist op deze manier de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri achter zich te houden. In het kampioenschap leidt Norris nog, maar Verstappen staat slechts een punt achter.
Verstappen startte vanaf poleposition met Norris naast zich en was goed weg. De Nederlander leidde meteen voor Norris en Piastri. Er waren na de start maar weinig wijzigingen in de volgorde, wel won Yuki Tsunoda een positie ten opzichte van Liam Lawson. Gabriel Bortoleto verloor twee posities en zakte terug naar de laatste plaats. Lewis Hamilton noteerde de eerste inhaalactie door na zes ronden de zevende positie van Isack Hadjar af te snoepen. De Fransman klaagde al vroeg in de race over een versleten rechter voorband.
Verstappen wist al snel een gat van twee seconden met Norris te slaan, terwijl Piastri dicht op de hielen van de Brit bleef zitten. Daarachter werden de gaten na tien ronden langzaam maar zeker groter. De eerste die stopte was George Russell die na negentien ronden genoeg had van zijn mediums, de Brit kwam terug als dertiende, nog achter Tsunoda.
Na 21 ronden gingen Verstappen en Norris naar binnen voor nieuw rubber, waarbij de stop van Norris een seconde sneller was. McLaren stuurde de Brit weg terwijl Verstappen er al reed en de twee in elkaars vaarwater kwamen. Verstappen won dat gevecht omdat Norris het gras opstuurde. Het gaf de leiding aan de nog niet gestopte Andrea Antonelli, voor Hamilton, Hadjar en Verstappen.
De stewards lieten het incident tussen Verstappen en Norris ongemoeid, waardoor Verstappen weer de virtuele leiding in de race had. Opvallend was dat Hamilton op hard rubber eerder naar binnen ging dan Antonelli voor hem die op mediums was gestart. De Italiaan ging direct daarna naar de pits zodat Verstappen de leiding kreeg voor Norris, Piastri, Charles Leclerc, Russell, Antonelli en Hamilton.
Norris en Piastri voerden na 34 van de 53 ronden de druk op Verstappen op door het gat te verkleinen. Waar Verstappen Norris opving moest laatstgenoemde juist achter zich kijken omdat Piastri bij hem aan begon te dringen. Toch kwam het niet tot inhaalacties.
Na 53 ronden boekte Verstappen zijn vierde zege op rij in Japan en kwam zo in het kampioenschap op één punt van Norris die tweede werd, voor Piastri. Leclerc eindigde als vierde, voor Russell, Antonelli, Hamilton en Hadjar die zijn eerste punten pakte. Alexander Albon eindigde als negende, voor Oliver Bearman die het laatste punt meenam.
